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在自動駕駛發展迅猛的當下，有很多人開始對自動駕駛卡車寄予厚望。從全球范圍來看，這個市場的潛力是不容小覷的，其所帶來的安全收益以及交通效率的提升是巨大的。
實際上，在硅谷的很多先鋒公司已經展開了相關領域的探索。科技巨頭谷歌、Uber都在自動駕駛卡車領域展開研究；特斯拉此前也已經宣布要進入到電動卡車領域，毫無疑問也會涉及自動駕駛；國內的圖森未來也剛剛拿下英偉達的投資。
不過，目前的狀況是，這些公司所采用的解決方案都需要昂貴的傳感器套件，并非任何車輛都能用得起，對于很多卡車運營公司來說，這樣的成本將他們拒于千里之外。
正因為這樣的現狀，一家總部位于班加羅爾的名為Flux Auto的初創公司才有了用武之地。這個16人的團隊希望在自動駕駛系統方案上做一些不一樣的東西，據稱，他們所開發的技術最終可以讓卡車實現自動駕駛功能，而且成本非常低廉。
為了達成以上的目標，Flux Auto選擇了一個折中的方案。據雷鋒網新智駕了解，這家公司并沒有使用激光雷達方案——即使該傳感器幾乎成了自動駕駛汽車的標配，但著實過于昂貴，即便未來降價的空間很大，比如Waymo便計劃推出7500美元的激光雷達，但是這個價格依然是很多卡車運營商難以承擔的。
“如今，大家競爭的焦點都放在了激光雷達上，但是這枚傳感器價格高昂，而且整個處理的過程還非常復雜（因為其產生了很多不必要的數據）。而我們的視覺算法可以使用非常便宜的攝像頭傳感器，而且反應時間很短，這些都能幫助我們壓低自動駕駛的成本，反過來也幫助客戶壓低了成本。即使便宜，但我們的系統識別的精度并不輸激光雷達為中心的自動駕駛系統。”Flux Auto創始人Pranav Manpuria接受外媒采訪時如是表示。
在Flux Auto的規劃中，他們希望將其產品的零售價定格在3000-4500美元，之所以是一個浮動的價格，因為他們可以根據客戶對于自動駕駛的不同級別的要求來定制產品。
Flux Auto計劃推出的系統支持自適應巡航、車道保持和碰撞預警等功能，可以解放司機，讓運輸的過程更加有效率。
“我們正在使用攝像頭為主的方案，其中還包括聲納傳感器、雷達傳感器以及超聲波雷達，組合起來感知車輛周邊的環境，成為決策的依據，”Manpuria表示。“我們正在針對車輛的后裝市場開發一整套技術架構，目標是龐大的商用車存量市場。”
據雷鋒網新智駕了解，Pranav Manpuria畢業于美國伊利諾理工大學，此前他還創辦過一家支付領域的公司。目前，Flux Auto正在尋找150萬美元的融資用來開發自動駕駛卡車系統，主要面向印度市場。首先，他們會率先在乘用車上進行系統測試，這個月底，他們將在裝配了自動駕駛系統的第一輛卡車上進行下一階段的測試。
Manpuria透露，這筆錢將主要用于團隊的擴張和技術的開發。在接下來的12個月里，Flux Auto的目標是在2500輛車上搭載其自動駕駛技術。如果有需要，他們還計劃在美國建立分公司，因為目前印度當局對于自動駕駛車輛并不是太友好。
這位創始人還表示，他對于自動駕駛有極大的熱情，而且其益處也非常多。但是，現在的局面是很多消費者并不愿意為那些對他們影響不大的自動駕駛功能多花上幾千美元，因為不太值當。
“而自動駕駛技術能創造大不同的地方其實是在卡車行業，而我們的技術則可以為卡車運營者提供顯而易見的價值，投資價值當然也非常大。”Manpuria自信表示。
自信歸自信，在雷鋒網新智駕看來，要在印度做自動駕駛，有想過大街上呼嘯而過的黑摩的和三蹦子的感受嗎？
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