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| 本文作者： 三川 | 2016-12-08 15:43 | 專題：2016 影響因子 | 年度科技特輯 |
Pebble，這個智能手表鼻祖和曾經的市場老大，正要被分拆出售。它的核心資產（軟件、技術、開發人員）將打包給 Fitbit ，以另一個身份繼續死磕 Apple Watch 的長征路。Pebble 的歷史只有短短四年，但在這四年里，它卻見證了智能手表市場的滄海桑田。對其由盛而衰的經過，雷鋒網將進行系統回顧。
Pebble 是眾籌發家的。最開始，創始人 Eric Migicovsky 拿著能顯示短信的智能手表概念到處游說投資者，但那時沒人看好智能手表。他在 Y Combinator 創業孵化器融到一些錢，但遠遠不夠。于是在 2012 年 4 月，他在 Kickstarter 發起了第一代 Pebble 手表的眾籌項目，立刻引發瘋狂關注，融資超 1000 萬美元。這創造了 Kickstarter 的籌款記錄，后者因此名聲大振。作為新的產品品類，“智能手表”也正式誕生。很難說是 Kickstarter 成就了 Pebble， 還是 Pebble 成就了 Kickstarter。
Pebble 創始人 Eric Migicovsky
第一代 Pebble 配備電子墨水屏，通過藍牙與 iPhone 或安卓手機連接。它能顯示來電信息、電子郵件、日歷事件提醒、天氣、Facebook 短消息和狀態，還有鬧鐘和秒表功能。
第一代 Pebble 手表
事實證明，即便是功能簡單的初代 Pebble 手表，生產它也比融資要難得多。經歷了設計和制造環節的多次跳票，Pebble 終于在 2013 年 1 月開始發貨。幾個月后，Pebble 又獲得了 Charles River Ventures 1500 萬美元的風險投資，這筆錢被投資用來提高產能。
初代 Pebble 銷路極好，百思買和 AT&T 都與該公司簽訂了銷售協議。發貨一個月，Pebble 手機 app 的下載量就破百萬次。
初代 Pebble 手表的成功，激勵了他們開發新產品。2014 年，該公司發布了 Pebble Steel。它并沒有眾籌，但仍受到市場熱捧。它與安卓兼容性更好，運行更快。更重要的是，它高大上的設計顛覆了初代 Pebble 土得掉渣的印象。消費者可在不銹鋼或皮質表帶中選擇。這一年，智能手表市場正在起飛，外觀能夠與高端石英表媲美的 Pebble Steel， 把他們與同行拉開距離。
Pebble Steel
這一年，Pebble 不僅占領了大半智能手表市場，還是可穿戴市場的霸主—— 2014 年第一季度 Pebble 智能穿戴市場占有率達到創紀錄的 35%。相比之下，Fitbit 連 Pebble 的一半都不到。發布不久之后，Pebble Steel 就加入了對活動追蹤 app 的兼容性支持。
直到 2015 年，Pebble 智能手表產品線才出現了彩色顯示屏。當年六月，Pebble Time 正式發布（以及它設計、續航的升級版 Pebble Time Steel）。該產品配備了彩色電子墨水屏以及麥克風，首次有了語音輸入（語音轉為文本）功能。
彩色屏幕的 Pebble Time
該手表再次上線 Kickstarter 眾籌，而且再破記錄——融資超 2000 萬美元（截止 2015.03）。即便如此， Pebble 仍陷入了財務困境。它向銀行借貸 500 萬美元，并申請 500 萬 美元的信用額度。
與此同時，市場在悄然變化，消費者逐漸對看起來不太像手表（丑）的智能手表失去興趣。Pebble 對此的回應是 Pebble Time Round。它采用經典的石英表設計、常亮屏幕和皮質表帶，這使其成為傳統石英表的競爭對手。249.99 美元的定價也使它有較高性價比。但是，它的屏幕不支持觸控操作，而且一些 Pebble app 與它圓形的表盤不兼容。
采用經典石英表設計的 Pebble Time Round
這一年智能手表的大事件是——4 月份蘋果發布 Apple Watch。Pebble Time Round 在與它的競爭中節節敗退。威脅不僅僅來自 Apple Watch，安卓廠商也紛紛入場。雷鋒網 2015 年的評測中指出，Pebble 的產品不論是設計還是配置，都落后于 Apple Watch 和同代安卓智能手表。這直接決定了 Pebble 的命運。
Pebble Time Round 發布后的五個月，Pebble 財務狀況不斷惡化。即便再次獲得 2600 萬美元的風險投資，公司仍不得不解雇 25% 的員工，謀求斷臂自救。在 Tech Insider 的采訪中，創始人 Migicovsky 表示，他要讓公司重新聚焦于健康和運動市場
這是 Pebble 2+ Heart Rate 肩負的使命。但它顯然辜負了消費者的期望。PC Magazine 評價， Pebble 2+ Heart Rate 是一個不錯的智能手表，偏偏不是一個合格的運動追蹤器——心跳傳感器很不靠譜，尤其是睡眠時。
失敗的運動手表 Pebble 2+ Heart Rate
重重危機下，Pebble 感到重振核心競爭力的必要。它把最擅長的眾籌作為救命稻草，在 Kickstarter 一口氣發起三款重磅產品的眾籌： Pebble 2，Time 2 和 Pebble Core。前兩者是初代 Pebble 和 Pebble Time 的升級， Core 則是一個全新可穿戴產品——它不是智能手表，能獨立于智能手機使用，并兼容亞馬遜 Alexa 語音助手。
Pebble 2（左），Time 2（右） 和 Pebble Core （中）
這三者再度刮起旋風，Kickstarter 總融資超 1200 萬美元。雖然依舊可觀，和從前單個產品融資千萬的盛況比起來，已不可同日而語。后來的“賣身”證明，這 1200 萬也無法挽回 Pebble 的命運。
Fitbit 的收購意味著 Pebble Time 和 Core 胎死腹中，參與眾籌的消費者會得到退款。Pebble 2 已經在發貨，不少商店還在售賣，但它的生產已停止，技術支持也自此而止。
Fitbit 會對 Pebble 的生態系統加以整合，它轉移到 Fitbit 的部分研發團隊會起到重要作用。吸納 Pebble 之后的 Fitbit 能不能成為蘋果的對手？這仍需觀察。但從 Pebble 這顆可穿戴新星的隕落，雷鋒網得出了這樣的結論：做不好運動追蹤的智能手表都是耍流氓。
Fitbit：“你還有什么遺愿？”
Pebble：“你發誓，干掉 Apple Watch，不然我死不瞑目。。。”
via pc magazine
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本文是 2016 影響因子之「Pebble」。歡迎向我們推薦 2016 年在智能硬件行業值得記錄的其他因子（微信：foolwdx）。
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