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| 本文作者： 六爺 | 2016-11-16 18:05 |
“AI 公司很難死掉”，為了證明這一點，李志飛給雷鋒網(wǎng)算了一筆賬：
“一個人工智能公司，假設(shè) 100-150 人，人力成本一年就是 5000、6000 萬人民幣。如果你能做 1000、2000 萬人民幣的營收，一年就是消耗 4000 萬人民幣。那不就是 500、600 萬美金嘛，如果融個 2000 萬美金，不就可以搞 3、4 年嗎？死不了的。”
換句話說，出門問問也很難死。不過好死不如賴活著顯然不是李志飛想要的姿態(tài)，不然，他也不會把一家“人工智能公司”往“表廠”這條路上帶。
一
回國創(chuàng)業(yè)之前，李志飛僅有的一段工作經(jīng)歷是在 Google 當科學(xué)家，研究自然語言處理（NLP）及人工智能，開發(fā)了機器翻譯開源軟件 Joshua。某種程度上，這段經(jīng)歷充當了李志飛回國創(chuàng)業(yè)的敲門磚，“2012 年 10 月，從美國 Google 總部 Engineer Research Scientist 回中國創(chuàng)業(yè)就沒有，我是第一個。”
時間點也選得不錯，蘋果 2012 年 4 月推出 Siri，李志飛 7 月份便與紅杉、真格洽談了融資的事情。當時，國內(nèi)已經(jīng)出現(xiàn)好幾個與 Siri 相似的語音助手，并均號稱有上千萬用戶。但在李志飛眼中，“他們都只是用科大訊飛搭一個東西。”他不屑一顧。
不過若反觀當時的自己，李志飛可依憑的似乎也只有背景，“沒什么 DD（背景調(diào)查）可以做，團隊也沒有，產(chǎn)品也沒有，什么都沒有，就我一個人。”所以“一個 DEMO 搞定徐小平和紅杉”是真事，出門問問的第一筆融資也敲定得很快。
兩年前，雷鋒網(wǎng)問過李志飛為什么不留在硅谷，他表示：“如果在硅谷，我們也許會慢一點。”同時，相對于技術(shù)突破本身，他更感興趣的是技術(shù)的應(yīng)用。所以可以看到，拿到投資后的出門問問，用了不到 8 個月時間上線微信公眾號，然后馬不停蹄地做了 App 和 Google Glass APP。
走得很快，輿論很好，但到頭來李志飛發(fā)現(xiàn)，這不是他想要的東西。
采訪之前，李志飛更新了朋友圈：“公司買這個（Hololens）幾個月了，每個人都會試一下發(fā)個朋友圈，但基本沒有人每天都想著去玩，跟當年的 Google Glass 好像啊！”
不出意外的話，「當年」所指應(yīng)該就是李志飛創(chuàng)業(yè)之后最迷茫的那段時間。“做虛擬的東西，摸不著、看不見，成就感沒有那么強烈；微信（公眾號）也有 40、50 萬用戶，但黏性比較差。”或者更現(xiàn)實一點表述，“2014年的時候，在我們決定做硬件之前，公司是 40、50 號人，營收是 0，一分錢都沒有。”
二
李志飛經(jīng)常在公司熬夜，最特殊的一天是今年的 7 月 26 日。
當晚，Ticwatch 2 上了 Kickstarter，有 40、50 個員工和李志飛一起守在公司的電視機前，盯著眾籌頁面的金額變化。“擺著個電視，投影到墻上，就看著數(shù)字不停地刷新，就 5 分鐘，一下子‘啪’的過了 10 萬美金。真的非常非常刺激。”據(jù)在場的員工描述，那一刻，有人開了香檳。
在國內(nèi)，電消品眾籌網(wǎng)站已經(jīng)是電商副產(chǎn)品，而由于 Kickstarter 堅持其純粹性，基本上把自己做成了一個公益平臺，所以這里的數(shù)據(jù)沒什么水分。
最終，Ticwatch 2 的眾籌金額定格在 208 萬美金，打破了中國公司在 Kickstarter 上保持的眾籌紀錄。從全局來看，“過去 12 個月，出門問問營收做了 1.5 億左右，在未來 12 個月，可能做個 3、4 億人民幣，這是很容易的。”李志飛非常在意公司的生存姿態(tài)，“如果這個公司只是半死不活的活著，每年營收一兩千萬，那有什么意思？”
融資卻從來不是問題。“開始做硬件之后，我們沒有在 VC 那里拿過一分錢，所以我不用跟資本講故事，我們拿的都是戰(zhàn)略投資，都是跟我們合作以后覺得一定要投。”談判的節(jié)奏還是很快，“因為不用做背景調(diào)查，他們對公司的團隊和技術(shù)已經(jīng)非常了解，我們又沒有太多的財務(wù)數(shù)據(jù)可看。”
三
不過做硬件有些坑是逃不掉的，如何讓生產(chǎn)與銷售更好地結(jié)合？這是李志飛最近在思考的一個問題。
“生產(chǎn)由于 lead time 需要銷售提前兩到三個月給 forecast，但銷售一般給不出精準 forecast，很多營銷都很臨時，用戶需求波動大，希望生產(chǎn)能收放自如。結(jié)果是一會巨大庫存，一會斷貨。”
如果條件允許的話，也許李志飛會用量化建模的方式去解決這些問題，不過人的主觀性顯然不在公式的涵蓋范圍，“就是圖紙各方面都寫得一清二楚，但是供應(yīng)商就是給你做厚了 0.01 毫米。每天都是這種事情。”這一度讓李志飛這個計算機博士很崩潰。
但值得寬慰的是，某種意義上，事情能發(fā)展到這一步也反過來驗證了外行做硬件的可行性。
有一次，李志飛去杭州見一個供應(yīng)商，對方開口便是：“3、4 年前雷軍來見我我沒理他，本來我今天要去另外一個地方的，但沒上飛機就為了等你來。”所以，李志飛至今很感謝雷軍，“因為對供應(yīng)商來說非常現(xiàn)實，人家現(xiàn)金進，現(xiàn)金出，就這么簡單，別給我扯什么情懷。雷軍確實也教育了一下，有時候還是要有點理想主義的。”
為了鼓勵工人，李志飛也會帶著團隊跑工廠，下產(chǎn)線，與工人們合影，送公司的文化衫和禮品。這種事情對李志飛來說，在以前是無法想象的，“現(xiàn)實就是良率很重要，每天多產(chǎn) 100 臺，我們就能少被100個人罵。”
“中國的用戶實在是太難搞了”，去年 8 月，Ticwatch 代工廠所在的山東發(fā)大水，物流受阻，“當時一天就有 500、600 用戶開始罵，罵我們是騙子，罵我們囤貨，各種各樣的言論都有。”為了安撫用戶情緒，李志飛索性把內(nèi)部所有的運行系統(tǒng)透明化，“就是我們現(xiàn)在做到哪一步了，今天我們工廠生產(chǎn)了多少、物流到了哪里等等。”
每次涉險過關(guān)，李志飛都心有余悸，“基本上都有解決方案，雖然每次都是咬牙切齒說再也不干了。”
四
現(xiàn)在的出門問問有將近 300 人，其中大部分是做智能手表之后進來的。人來人往，李志飛已經(jīng)叫不出每個人的名字，為了提升溝通效率，他將 Google 的 TGIF 帶到了公司：每周五下午，員工能向他提任何問題，實名或匿名。李志飛不希望活動流于形式，而是想讓每個人像他當年在 Google 一樣，“以 CEO 的心態(tài)在那做事情。”
從公司 logo 到辦公環(huán)境，都能看到前東家在李志飛身上留下的痕跡，他毫不掩飾自己對 Google 的推崇，一句話概括便是，“能把世界上最聰明的人都招進來，讓他們還不是天天只吵架，而是真的做點事情。”這是他當年對 Google 最大的好奇，也是為什么他早就決定創(chuàng)業(yè)，卻還是入職 Google 的原因。
“有一些人是不可能打工的，我就是那種人。比如我肯定沒辦法在一個大公司里爬階梯，把關(guān)系處理得特別好，這一點我進 Google 的時候就想得非常清楚。”所以還在 Google 時，大老板當著面說他做的東西“Useless”他無所謂，創(chuàng)業(yè)后有人說他們是“不務(wù)正業(yè)”他也懶得解釋。
“其實公司內(nèi)部也有這種聲音，說我們不是一個 AI 公司了，是一個穿戴廠商或一個硬件公司。但如果真的是為了做事情本身，或者不想欺騙你自己，我覺得這無所謂。”
去年年初，在一次以“奇點”為主題的大會上，李志飛一字一頓地對著臺下的觀眾說：“我個人強烈反對奇點這種提法，因為這是一種不可實現(xiàn)的東西。”這種態(tài)度令不少同行側(cè)目，作為既得利益團體中的一員，對概念的背離往往難脫嘩眾取寵的嫌疑。可李志飛還是說：“不能騙自己，沒有意義。”
“你說我們不重視 AI，我們公司有 60 多號人專門做 AI，中國有幾個這樣的創(chuàng)業(yè)公司？你不能因為我往前走了一步，我沒有天天跟你講 AI 就這么說。只是你這種方式我認為沒有任何希望，所以我才會天天去琢磨到底 AI 用到什么產(chǎn)品里面去。”而到目前為止，李志飛能給出的最好的答案就是 Ticwatch。
“不管你信不信，目前的智能可穿戴產(chǎn)品就代表了人工智能（應(yīng)用）的最高水平。”幾個月前李志飛曾這么說，但到 11 月 22 日，他又要給出另一個答案——智能車載后視鏡。
后記
李志飛的工位在公司的東南角，兩面環(huán)窗，正好能將整個中關(guān)村納入眼底。出門問問和很多創(chuàng)業(yè)公司一樣，在這里開始和成長。采訪結(jié)束之前，李志飛不無感慨：“我覺得我們今天可以很自豪的說，我們確實在進步，而兩年前跟我們一模一樣的公司，他今天的形式跟他兩年前沒什么區(qū)別。如果這么去看的話，你是不是個 AI 公司，有那么重要嗎？不重要。”
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