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作者丨董子博
編輯丨岑峰
近日,有多方業界信源向AI科技評論披露,有意在AI大模型領域創業的李志飛,或已回到其原先創立的AI公司——出門問問,并選擇再原有的公司繼續AI大模型的創業。
早先,在外界看來,與王小川、王慧文并列,李志飛也是相當具有競爭力的中國創業者——他是美國海歸博士,有谷歌的工作履歷,懂語音、懂NLP、懂搜索,論紙面實力,絕對不落人后。
而反觀成立了“五季智能”的王小川和“光年之外”的王慧文,李志飛沒有選擇另起爐灶,而是回到了出門問問,在老的架構下繼續大模型創業。
為什么?
李志飛,可能是中國最早動念,立志要做OpenAI的創業者之一。
最早,資本力推的中國OpenAI創業者是李志飛。在早先的文章中提到過:年初,源碼資本組織過一場內部會,邀請了包含王興、王慧文等不少互聯網大佬參與,為的就是湊錢,推李志飛創業。
論口才,李志飛絕不是圈里最能“侃”的,那天的會卻開了兩個多小時。
也是那天,可能是受到了李志飛的鼓舞,到會的王慧文在朋友圈廣發英雄帖,招攬賢才加入。不過這就是另一段故事了。
(后續有關中國AGI創業的系列報道,AI科技評論還將持續關注,并輸出行業獨家消息和認知。歡迎添加本文作者董子博 VX:william_dong,交換消息,互通有無。)
說回李志飛,作為創業者備受期待,他是有兩手絕活的。
上面提到,李志飛學術經歷不錯。在南京理工大學熱能工程系畢業后,李志飛遠渡重洋,在約翰霍普金斯大學進讀博士,研究機器翻譯系統,并在校內開發了“Joshua”——一款廣為應用的開源機器翻譯系統,在NLP方向積累了不少經驗。
博士畢業后,李志飛并未在象牙塔過多流連,他的下一站,選擇了洛杉磯硅谷的谷歌。
在谷歌總部,李志飛的工作仍然是作為科學家,研究機器翻譯,并開發了谷歌的手機離線翻譯系統。
2012年,李志飛在經歷了一番考察后,選擇了離開谷歌,回國創業,并拿到了紅衫和真格的天使投資,這也才有了后來的“出門問問”。
出門問問,這款李志飛帶隊開發的語音搜索工具,對標Google Now,支持全語音交互,并可以為用戶提供移動端的搜索信息反饋,在產品公布時就有了不錯的反響。
李志飛回到出門問問,是有意中止大模型的創業嗎?
AI科技評論觀察,李志飛在近期并沒有暫停對外輸出大模型創業的相關觀點,不僅如此,甚至仍然熱情高漲。
在與Founder Park的對話中,李志飛表示,大模型的創業“是五到十年的長期主義的事情,無論是心態、體力上這就是一場持久戰。”
這么看,AI科技評論相信,李志飛沒有選擇重新開始,回到出門問問,并不是他創業的決心有了變化,而是一個戰略決策,甚至可能是一個無奈之舉。
有業內人士猜測,李志飛回到出門問問,主要原因是他原有的工作無人接手,就如此離開難以服眾,也難以給老股東一個交代。
對比王小川,將醫健生意“托孤”給楊洪濤——過去在搜狗并肩作戰的同袍,李志飛似乎沒有能夠把“出門問問”托付出去的對象。
有人分析,李志飛當下,如果想全情投入做大模型,那么最好的策略是推動出門問問上市,以完成股權的清理,自己也可以全身而退——并且,出門問問當下也具備科創版上市的條件。
畢竟,在這個時間點尋求收購,對于出門問問來說太難,潛在的買家也太少。
別人“輕裝上陣”,自己卻只能“拖家帶口”,對于李志飛,似乎也可以算是“以退為進”。
一方面,出門問問還有不錯的營收可以支持繼續開發;另一方面,公司也有不錯的人員和資金基礎,即使多開一條線,或許也可以支持。
AI大模型,人人都見到了它的潛力,也沒人愿意錯過這波機會。在大廠已經全力投入的情況下,在一些已經投入了創業的頭部玩家中間,也需要考慮自己的項目如何與大廠展開差異化競爭。
從目前來看,與成熟的業務場景結合、用大模型的能力提升效能,或者做垂直領域的大模型是創業者可能的兩個方向,前者如王慧文,依托美團的成熟業務,有望打造新的“美團3.0”;而李志飛更多的可能是后者。
而且,大模型訓練更多的是一個工程問題,在模型結構相近的情況下,只要給大模型喂足夠的高質量語料,做出能媲美ChatGPT效果的大模型不過是時間問題。
目前已有多家公司在使用ChatGPT的結果作為語料訓練自己的大模型,這也是業內“公開的秘密”。可以預見,國內其他廠商訓練大模型的速度將會越來越快,與ChatGPT的差距也會越來越小。
如果,李志飛真的如他所說,并不急于在這個時間點就搶占一個最優的身位,那么在出門問問“兩條腿走路”也未嘗不可。
從2012年到2023年官宣大模型創業,李志飛已經在AI領域創業走過了十一年的時間。
而在這一波創業潮中,即使是行業中資格最老、道行最深的玩家,也不得不開始重新反思,自己對于AI最底層的理解,是否需要修正。
2023年,關于AI,認知幾乎每周都會經歷一輪刷新和升級;在國內,即使最領先的廠商,也沒有在賽道上拉開絕對的差距,沒人能確知,自己的路走得一定是對的。
這么看,李志飛回到出門問問,借勢出發,或許為不少其他蠢蠢欲動的創業者提供了一種新的思路——不管結果如何,至少仍有勝機。
“未來,無論是虛擬世界還是物理世界,都會被大模型重新塑造一遍。那你說這里有沒有什么機會呢?我覺得機會太多了。”李志飛如是說道。
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