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雷鋒網消息，10月8日，VIPKID官方公眾號發文確認獲得騰訊領投的E輪融資，但并沒有公布具體融資金額，此前騰訊曾連續參與VIPKID的D輪和D+輪融資。據了解，自2013年成立以來，VIPKID已經獲得了10輪融資。
VIPKID表示，將和騰訊繼續深化在互聯網教育、人工智能、云服務、教育公益等領域的合作。今年5月，VIPKID用戶產品負責人林陳斌在接受雷鋒網采訪時曾透露，VIPKID教育產品中心早在2017年下半年開始就在籌備AI+教育相關產品立項，內部正準備上線一門新的主修課，并嘗試讓AI助教來“挑大梁”。
而VIPKID也公布了截止今年8月平臺的一些核心數據：VIPKID平臺學生規模超過70萬人，北美外教數量超過9萬。E輪融資后，VIPKID表示將繼續加大對優質內容、人才和技術方面的投入，提升公司運營效率及組織能力。
歷時一年多，E輪融資終落定
此輪融資的官宣，終于平息了一年多以來外界關于VIPKID融資進程的種種猜測。
媒體報道稱，2018年6月，在完成D+輪融資后，VIPKID創始人米雯娟曾數次去美國尋求新一輪融資；2019年4月17日，英國《金融時報》稱，VIPKID正在謀求5億美元融資，此輪融資的目標估值為55億-60億美元。
2019年8月，據新浪科技報道，路透社援引兩位知情人士消息稱，騰訊擱置了對VIPKID投資1.5億美金的計劃，對此，VIPKID曾稱該消息不實。報道稱投資擱置的原因可能與近期出臺的在線教育新規對于教師資格及外籍教師的規定有關。就在今年4月，VIPKID新一輪融資已獲騰訊初步投資意向，計劃投資金額在1億美金以上。
2019年9月，道瓊斯報道稱，VIPKID獲得騰訊1.5億美元融資，此輪投后，VIPKID的估值為45億美元，這與此前媒體報道所說的估值相比下降了不少。而VIPKID方面對此并沒有做出實質性回復。
如今，隨著E輪融資的確認，圍繞VIPKID的種種猜測基本宣告結束。回過頭來看，VIPKID的融資進展之所以受到如此之多的關注，主要在于作為估值最高的在線教育獨角獸，VIPKID的融資進展如何，很大程度上能夠反映資本市場對于在線教育行業的態度，這對業內來說則是一個重要的參考和風向標。
據天眼查顯示，加上今日宣布的融資消息，自2013年以來，VIPKID已經獲得10輪融資。
2013年10月，VIPKID獲得300萬元天使輪融資，投資方為創新工場、正時資本；
2014年10月，獲得500萬美元A輪投資，經緯中國領投，創新工場和紅杉資本中國跟投；
2015年10月，獲得2000萬美元B輪投資，北極光創投領投，經緯中國、創新工場和紅杉資本中國跟投；
2016年4月，獲得數百萬美元戰略投資，真格基金領投；
2016年6月，獲得北極光創投B+輪投資（未披露）；
2016年8月，獲得1億美元C輪融資，云鋒基金領投，紅杉資本中國、襄禾資本跟投；
2016年8月，獲得前NBA球星科比旗下風險投資基金Bryant Stibel的戰略投資；
2017年8月，獲得2億美元D輪融資，紅杉資本中國領投，騰訊、云鋒基金、經緯中國、真格基金、ZTwo Capital等跟投；
2018年6月，獲得5億美元D+輪融資，Coatue、騰訊、紅杉資本中國基金、云鋒基金攜手領投，這筆投資在當時創造了在線教育領域最大一筆融資。
技術體系人事變動頻繁
與融資一起受到關注的還有VIPKID內部的一系列人事變動。
2019年4月初，在線少兒英語品牌艾爾美校宣布獲得千萬級Pre-A輪融資，其創始人為霍振中。融資消息的公布，也正式表明霍振中已經離開VIPKID獨立創業。據悉，他于2014年加入VIPKID，曾擔任VIPKID聯合創始人兼CTO，此前曾在滬江網、百度和IBM等公司任職。
但霍振中具體何時及為何離開VIPKID卻不得而知。據資料顯示，艾爾美校于2017年12月成立。除了同屬于少兒英語語培賽道及采用歐美外教外，艾爾美校與VIPKID不用點在于選擇聚焦下沉市場及1v4在線小班課。
2019年4月15日，VIPKID確認前領英大數據與算法專家周洋加入VIPKID。周洋入職后將著力推動底層數據體系建設、挖掘更多業務應用場景以及探索在線教育數據智能化，以驅動和支持業務決策并提升用戶體驗。據了解，周洋畢業于美國密歇根州立大學，獲得計算機科學博士學位，曾就職于雅虎美國研究院、微軟等公司。
2018年7月1日，VIPKID官方確認前百度副總裁，百度移動生態事業群CTO鄭子斌加入VIPKID并將擔任首席技術官，負責VIPKID整體技術發展戰略規劃。據了解，鄭子斌畢業于美國加州伯克利大學、美國斯坦福大學，分別獲得計算機科學及人工智能學學士與碩士學位，此后曾在甲骨文，阿里巴巴，谷歌等公司任職。2010年，鄭子斌加入百度，2019年6月，百度方面確認其已于近期離職。
VIPKID首席技術官 鄭子斌
2019年8月，VIPKID研發副總裁朱會被爆已離職，并加入了水滴公司擔任合伙人，主要負責水滴平臺研發方面工作，水滴公司方面確認消息屬實。
2019年9月16日，晚點LatePost爆料稱VIPKID研發SVP項碧波已從VIPKID離職，并加盟新東方在線擔任CTO一職，向新東方在線聯席CEO孫東旭匯報。雷鋒網曾聯系新東方在線和VIPKID相關人士，新東方在線方面表示消息不屬實，VIPKID方面對此不作回復。
據了解，2017年4月，VIPKID曾對外公布新的管理層人事任命公告，公告稱前奇虎360商業產品事業部總經理項碧波加盟VIPKID出任高級副總裁，分管產品技術中心；前美團外賣部技術負責人朱會擔任VIPKID研發副總裁，分管業務平臺技術。
頻繁的人事變動，反映了VIPKID的技術體系正在經歷一個較大的調整周期。不斷引入外部技術人才，似乎也表明公司層面想進一步加速AI、大數據等技術與教育的融合應用，從而借助技術的力量，改善組織運營效率，解決在線教育尤其是1對1“規模不經濟”的難題。
繼續布局AI
2018年8月2日，VIPKID在京召開戰略發布會，對外公布了以教育、科技、服務為核心的“V+戰略”。米雯娟在發布會上表示，將技術落實到教學場景中，讓在線課堂更加智能化，實現“教學評練測”場景的AI全覆蓋是VIPKID努力的方向。
VIPKID創始人兼CEO 米雯娟
近幾年來，隨著AI技術在教育中的應用趨熱，越來越多的公司開始意識到AI的價值，騰訊教育、科大訊飛、好未來、網易有道等紛紛推出不少AI教育產品及解決方案。
AI技術被認為除了能夠解放師生重復性的教與學工作，還能使得喊了幾千年的“因材施教”有了落地的可能性。此外，AI技術也被認為是解決師資、內容、運營等環節的成本的重要手段，這對于擔負較高師資和管理成本的在線教育1對1來說，意義更為重要。而今年加入VIPKID的周洋和鄭子斌在AI、大數據方面經驗資深。
林陳斌在接受雷鋒網采訪時表示，在2017年下半年，VIPKID平臺每日的課量就有幾萬節，如今的課量已經達到每日十幾萬節。他們最初通過AI大數據技術分析平臺上的海量教學數據，開發了一款“課堂質檢”產品，以此幫助平臺去檢查每節課的教學質量。如果用傳統的人工檢查，這個工作量簡直不可想象，成本非常高昂。
后來，林陳斌團隊開始準備AI助教項目。測試后發現，AI助教不僅可以增加師生互動和課堂氣氛，提升完課率和續課率，還可以降低在線教育的課時成本。完課率、續課率和課時成本這幾點對于在線教育機構來說，可謂是非常關鍵的指標。
而VIPKID在介紹此次E輪融資用途時，強調了要在人才、技術上的投入，并且要與騰訊在AI、云服務上深化合作。那么技術體系經歷調整，新一輪融資剛剛落定，內外部不確定因素暫時消弭，作為在線教育行業頭部玩家的VIPKID，下一步走向更值得關注。
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