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雷鋒網按：有一家自動駕駛初創公司在美國匹茲堡扎根了。這家公司是 Aurora Innovation，三位創始人是分別來自特斯拉、谷歌和 Uber 的超重量級人物。
對大多數人來說，Aurora Innovation 這個名字確實比較陌生，不過聽了那三位重量級創始人的名字，你可能就會對這家公司刮目相看。
這三位創始人分別是前特斯拉 Autopilot 項目負責人 Sterling Anderson，谷歌自動駕駛項目前任首席技術官 Chris Urmson 和 Uber ATC (Advanced Technologies Center)匹茲堡分部自動駕駛和感知負責人 Drew Bagnell。
*從左到右依次是：Urmson，Bagnell 和 Anderson
眼下，Aurora Innovation 已經低調的在匹茲堡租用了辦公室，公司一半的員工都遷到了這里，而剩下的員工繼續留在加州帕羅奧多。與其他公司不同，Aurora 的測試車是一輛 2017 款的奧迪 Q7，最近這輛車就從硅谷一路開到了匹茲堡，一路上采集了 3000 英里數據。
“匹茲堡的人才是自動駕駛拼圖上重要的戰略元素，Aurora 也必須在這里扎根。”Anderson 在接受采訪時說。雖然已經定了方向，但關于 Aurora 在匹茲堡的詳細計劃，Anderson 一直三緘其口，連匹茲堡分部的員工數和辦公室所在地都不愿透露。
唯一不是秘密的就是匹茲堡逐漸壯大的自動駕駛生態系統：卡耐基梅隆大學在這里已經深耕數十載，而 Uber 的自動駕駛測試車在匹茲堡上路也已經接近一年，同時多家自動駕駛公司也已經在這座鋼鐵之城安營扎寨。
舉例來說，德爾福已經開始在匹茲堡測試自家自動駕駛技術，福特花 10 億美元投資的 Argo AI 則直接將總部設在匹茲堡。此外，類似 Edge Case Research 這樣的研究公司也在傾全力支持自動駕駛行業的發展。
Urmson 和 Bagnell 在卡耐基梅隆大學時就一起從事自動駕駛汽車的研發工作，2007 年 Urmson 就是該大學無人駕駛團隊的技術總監，他的項目還拿到了 DARPA 挑戰賽的大獎，而當時 Bagnell 就是團隊成員之一。
一年之后，Urmson 加盟搜索巨頭谷歌，開始領導自動駕駛項目，Bagnell 則繼續留在卡耐基梅隆大學機器人研究所擔任助教。2016 年，他宣布加盟 Uber ATC 部門。
Anderson 是麻省理工（MIT）的高材生，此前，Urmson 邀請他到谷歌詳談，不過最終 Anderson 還是選擇加入特斯拉，負責 Model X 的開發和 Autopilot 項目。
當然，他們依然保持著聯絡，四個月前他們攜手創立 Aurora，整個過程沒有炒作宣傳，三個人都相當低調。
不過，今年 1 月特斯拉將 Aurora 告上法庭，但 3 個月后特斯拉宣布撤訴。同時，加州一家法院也駁回了此案，這意味著特斯拉未來也不能再上訴了。
這樁訴訟的“劇情”其實與 Waymo 狀告 Uber 類似，特斯拉認為 Anderson 違反了此前的競業協議，試圖從特斯拉挖員工到自己的新公司。此外，特斯拉稱 Anderson 拿走了公司的機密且試圖毀滅證據來掩蓋這一問題。對于訴訟中提到的問題，Anderson 和 Aurora 均予以否認。
Anderson 稱特斯拉的訴訟不會阻擋公司向前的腳步，該公司已經募集到了 610 萬美元的資金，今年 Aurora 還將開展新一輪融資。眼下，Aurora 的官網上正在招募 9 個新職位，這些職位的工作地都在匹茲堡和帕羅奧多。
Aurora 并不會自主造車，它的主要目標是開發和設計軟硬件以及數據分析系統，并將這些設備融合進汽車廠商現有車輛中去。
同時，Aurora 將與汽車零部件供應商和制造商合作，確保自家產品能與其他車輛完美結合。這樣看來，Aurora 在汽車業界的角色就像微軟在 PC 行業一樣。微軟負責設計和開發 Windows 并與 OEM 合作將系統導入它們生產的硬件中。
“不同的公司應該各司其職。”Anderson 說，這表明 Aurora 已經有了自己明確的定位，Aurora 的主要任務就是搭建自己的軟件框架。
據雷鋒網了解，Aurora 的自動駕駛測試車今年晚些時候將正式在匹茲堡和帕羅奧多上路。
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