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雷鋒網按：自上市以來，在過去的17年中，英偉達的股價幾乎從未超過35美元，但是在2016年12月20日當天收盤，它的股價已經突破105美元。在人工智能和自動駕駛的浪潮下，英偉達的圖形處理器真的能夠逆襲嗎？以下文章來自彭博社，由雷鋒網編譯，未經允許不得轉載雷鋒網文章。
Photographer: Patrick T. Fallon/Bloomberg
當愛丁堡的 Baillie Gifford 公司的基金經理 Paulina Sliwinska 前往硅谷尋找科技領域的下一個爆發點時，她選中了一家已經有23年歷史的半導體制造商，而這家公司的CEO從創始之初就一直是同一個人。
黃仁勛，圖形芯片制造商英偉達的 CEO，贏得了 Sliwinska 以及很多其他投資者的青睞。英偉達的芯片曾經局限于游戲計算機市場，然而如今卻逐漸成為語音識別、自動駕駛汽車這樣的新興技術中的關鍵組件。
“他很有個人魅力。”Sliwinska 說，“甚至僅僅從這一點來看，英偉達未來10年都會有很大的機會。”8月份，在Sliwinska與黃仁勛會面過后，她所在的基金公司增持了英偉達的股票，現在已經是英偉達的第10大股東。而英偉達是今年納斯達克100指數里表現最好的股票，超出第二名幾乎三倍。
在黃仁勛的帶領下，英偉達早就已經是圖形處理器供應商里的領導者。英偉達的芯片能提供更逼真的圖像，使電腦游戲更有沉浸感，更容易讓玩家著迷。縱觀英偉達的發展歷史，跟英特爾的統治的電腦芯片和高通統治的智能手機芯片相比，圖形處理器一直是一個相對狹窄的市場。
然而，今年開始，黃仁勛一直以來堅信的圖形芯片的基礎性優勢開始給他帶來回報。這種優勢使得它能夠在快速增長的領域（比如人工智能和自動駕駛汽車）占據重要的地位，并推動營收上漲。第三季度，由于數據中心對芯片強勢的需求，英偉達的銷售額增長了54%，利潤更是翻番，達到有史以來的最好水平。
這種表現是英偉達持續對軟硬件生態投資的結果，這種軟硬件的構建旨在讓計算機和汽車們能自己思考。11月11日，在財報發布后的第二天，英偉達的股價上漲了30%。然而黃仁勛并沒有沾沾自喜、掉以輕心。英特爾和高通也都瞄準了這個市場，要知道，英特爾每年的研發投入就是英偉達年收入的兩倍，而高通則是芯片行業里擁有最多現金結余的公司。
”我們唯一能保證的就是我們創新的速度。“黃仁勛在一次采訪中說。
53歲的黃仁勛領導下的英偉達，仍然像一個初創公司：快速決策，快速執行。對于一家半導體廠商來說，這不是一件簡單的事情：設計芯片，準備投入市場，大規模生產，這些可能需要幾年的時間，而且花費高達數億美元。芯片公司會發布詳細的路線圖，然后圍繞這個路線圖來組織工作。要決定在一家幾十億美元的工廠中生產什么，這需要大量的規劃。
在英偉達，一切都要快得多。在黃仁勛主持的一個簡短的會議期間，一名主管試著介紹芯片設計的最新進展，而黃仁勛會直接呼叫一個工程師，讓他檢查技術問題，然后快速決定這個項目取消，或者換一個方向進行。
黃仁勛一直以來都相信圖形芯片會在技術創新中發揮關鍵性作用。但是過去為了拓寬市場（比如手機市場）而做出的努力要么失敗了，要么要花費相當長的時間才看到明顯成效。
英偉達高端芯片GeForce一直以來被當作PC游戲玩家的禮物，他們之中的很多人認為一個組件的價格比一臺普通電腦還要貴并沒有什么。英偉達直到今年才成一家廣受推崇的公司。自上市以來，在過去的17年中，它的股價一直以來都很難超過35美元，但是12月20日收盤當天，它的股價已經突破105美元。
Tegra系列曾是英偉達進軍智能手機芯片市場的一次嘗試。當時，黃仁勛認為智能手機正處在改變計算和通信方式的浪尖。但是由于低估了集成基帶的重要性，英偉達因此失去了贏得大客戶的機會。
和其他輸給高通的公司不一樣，黃仁勛并沒有終止這個項目，而是將其裝在了游戲機Shield上，希望能為Tegra創造市場，以及向潛在客戶展示芯片性能。雖然Shield沒能撼動Xbox和PlayStation的統治地位，但是卻為它贏得了任天堂的訂單。
”這或多或少是英偉達內部的一個科研項目，如今被任天堂采用了。“Stifel Nicolaus的分析師Kevin Cassidy說。這又是一個他們通過自身努力創造市場，然后獲取用戶的案例。
黃仁勛的睡眠時間很少，即使是節假日，他也會在深夜閱讀所有涉及英偉達和相關業務的一切，不管是什么語言——他有隨時待命的翻譯。盡管創立英偉達，并將它發展成最大的圖形芯片制造商，使得他成為了億萬富翁，但是那些曾經為他工作的人說，他仍然像一個偏執狂那樣工作，并擔心公司隨時可能失敗。
在公開場合，他說話的語調很柔和，會用停頓來表示強調，當回答某個某個具體的問題的時候，他還會用硅谷的方言來闡述自己的觀點。不過，在公司內部，他對沒有成績的下屬卻非常沒有耐心。
黃仁勛形容自己一直在與比自己強壯的人搏斗，他喜歡講自己小時候的故事。他的父母在他10歲的時候把他送到美國接受教育，他們本以為那是一所私立學校，結果這家位于肯塔基州的機構更像是一個改造學校，那里環境惡劣，身材矮小的他不得不靠自己的智慧生存：與其他的大孩子結盟。
英偉達的對手——英特爾，坐落于101高速公路，它是世界上最大的芯片制造商。過去，分析師不愿將賭注壓在黃仁勛的愿景和執行力上。他們認為英特爾可以將其他功能添加到自己的芯片中，這對英偉達來說是一個現實存在的威脅。
2008的時候，英特爾決定將推出集成顯卡的芯片，英偉達的芯片生意幾乎一夜之間消失。但是英特爾至今還沒有推出過一款能夠讓高端電腦用戶”叛變“英偉達的圖形芯片。如今，黃仁勛的公司已經開始強攻快速增長的數據中心服務器芯片市場，而這是英特爾最賺錢的生意。
傳統數據中心的機器采用的都是英特爾最貴的服務器芯片，很多的潛在競爭對手一直在嘗試打破英特的壟斷。如今，隨著聯網設備以及在線服務普及造成的信息泛濫，傳統的計算方式已經不再勝任分析和處理數據的工作。由于英偉達近幾年的努力，圖形芯片正在越來越廣泛地被用來運行人工智能系統，執行諸如自動圖像、語音識別之類的任務。
雖然英特爾的芯片特別擅長處理復雜的運算任務，但是他們在同時執行多個任務方面的能力有限。而圖形芯片可以并行執行大量的微型任務。谷歌和亞馬遜已經推出基于圖形芯片的計算機應用來提供它們的云服務。雖然圖形技術正在取得進展，但大多數數據中心的任務都是由英特爾的微型芯片來完成的，此外，也有其他提供低功耗芯片的供應商在努力進入這一市場。目前，投資者們認為英偉達更有可能成為人工智能的主要引擎。
”他們身處最熱門的領域。”Synovus信托公司的基金經理說，“他們現在是投資者的首選之一。”
最近一個季度，英偉達數據中心部門的營收為2.4億美元，去年同期為8200萬美元。但是這還只是皮毛，英特爾占據了處理器市場99%的份額，而英特爾最新的季度財報顯示——服務器芯片的營收為45億美元，凈利潤高達20億美元。
黃仁勛對汽車也一直抱有極大的熱忱。英偉達希望為汽車提供的計算引擎能使汽車比人類更擅長駕駛。雖然Tegra被用于娛樂系統，但是英偉達已經開發了更強勁的圖形芯片，用來接收雷達、攝像頭、以及其他傳感器收集的信息，然后構建車輛周圍情況的電子圖形。不過在這個市場上也不乏競爭者。英偉達去年在汽車芯片市場還排不到前10。而且去年恩智浦收購了飛思卡爾，如今，這家合并后的公司已經被英偉達在移動領域的敵人——高通收購了。
最近，黃仁勛貼出了自己站在一排特斯拉汽車中間的照片。這或許不是偶然：英偉達為自動駕駛汽車開發的完整的計算機的第一個版本就是由他親手交給特斯拉CEO馬斯克，而且英偉達的技術將會是下一版特斯拉輔助駕駛技術的基礎。
via Bloomberg
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