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最近腦機接口概念掀起了一陣熱潮。Facebook的團隊宣稱，要不了多久我們就能用意念打字，通過皮膚來聆聽了。另外，根據(jù)艾倫·馬斯克（Elon Musk）的說法，我們將很快實現(xiàn)上傳和下載思維。
不少人認為，通過意念每分鐘輸入一百個字，或者像《黑客帝國》里那樣用程序學習功夫，不久之后就能實現(xiàn)。但事實上，這些還只是科幻小說里的狂熱幻想，就連最激進的神經科學界也不得不承認這一點。
對大腦再編程以及用皮膚聆聽等概念，讓投資人和公眾興奮不已。但在破譯大腦的密碼之前，一切都無從談起。無法真正理解大腦的語言，以及數(shù)十億細胞是如何協(xié)作并最終產生智慧的，也就意味著我們無法利用機器增強大腦的能力。
盡管長期以來，尤其是最近50年，人類對大腦做了很多研究。但據(jù)雷鋒網(wǎng)所知，我們對它的了解之少令人吃驚。關于大腦有一個形象的類比：神經元的工作方式和蟻群相仿。蟻群中，每只螞蟻都有特定的分工，比如出門尋找食物，找到后咬一口，留下線索讓其他螞蟻也能找到。如此一來，便形成了世界上最復雜的社會群體以及最具適應性的超個體。但從它的外部來看，我們無法理解每只螞蟻是如何扮演不同角色，以維持這個超個體運轉的。
我們試圖破譯大腦的密碼時，也遭遇了同樣的困境。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，神經元雖然數(shù)量眾多，但其實只占大腦細胞中很小的一部分。另一種特殊細胞——膠質細胞則多得多，和神經元細胞的比例約為9:1。科學家對膠質細胞的作用知之甚少，雖然提出了一些觀點和理論，但缺少明確的公式。要開發(fā)出腦機連接設備，我們首先得弄清楚膠質細胞的全部功能。
有些人將大腦和計算機等同視之，這是錯誤的。人的大腦和智力并不是為了解決抽象的虛擬現(xiàn)實中的算法問題而進化出來的。大腦進化的唯一目的是引導生命體適應不斷變化的環(huán)境。將大腦看做算法問題，是阻礙AI技術發(fā)展的最大觀念障礙之一。只有擺脫這一觀念，腦機接口和AI技術才能有所突破。
雷鋒網(wǎng)了解到，馬斯克的Neuralink公司正在開發(fā)一種直連的腦機接口技術。這項技術的雛形已被用于監(jiān)測大腦活動。直連腦機接口技術需要將幾百根探針插進大腦，與腦細胞直接接觸。要完整展現(xiàn)這些細胞的工作過程，至少需要植入數(shù)十萬根探針，而且這些探針還會殺死它們監(jiān)測的細胞。你從探針上獲取的信息越多，它殺死的細胞也就越多。這顯然不是長久之計，對用戶也不友好。
Facebook和馬斯克宣揚的腦機接口技術，其中很多基礎性技術早已存在。但光有原材料，你還無法成為廚師。要成為廚師，先得有菜譜。而大腦的密碼就是那個菜譜。
在破解大腦的密碼之前，我們無法讓其能力獲得驚人的提升。而一旦我們理解了大腦的工作原理，以及如何將其應用于人工智能設備，實現(xiàn)扎克伯格和馬斯克所宣揚的技術就容易多了。這不僅將推動人體升級，將我們變成半機械人，還將影響我們運用AI技術創(chuàng)造出的機器人，甚至是具有人工智能的人類。
