阿里云首次盈利背后的「第一性原理」

作者丨文叨

編輯丨周蕾

成立十三年，阿里云終于實(shí)現(xiàn)了年度盈利。

5月26日，阿里巴巴集團(tuán)發(fā)布最新財(cái)報(bào)。財(cái)報(bào)數(shù)據(jù)顯示，阿里云全年總收入在抵銷跨分部交易前、后分別為1001.8億元和745.68億元。阿里云EBITA利潤(rùn)從去年的虧損22.51億元大幅改善為今年的盈利11.46億元，是中國(guó)唯一實(shí)現(xiàn)盈虧平衡的云服務(wù)商。

盡管阿里云在2021財(cái)年全年仍處于虧損狀態(tài)，虧損額為22.51億元，但實(shí)際上在第四季度，它已經(jīng)首次實(shí)現(xiàn)扭虧。

與這份成績(jī)單同時(shí)需要關(guān)注的是，近兩年來(lái)全球云計(jì)算市場(chǎng)規(guī)模已經(jīng)增速開始放緩。亦有公開報(bào)道稱，國(guó)內(nèi)云廠商50%-60%高增長(zhǎng)階段已結(jié)束，20%-30%增長(zhǎng)率是當(dāng)前的普遍增速。

告別高增長(zhǎng)的時(shí)代，告別業(yè)務(wù)一路狂奔、只看營(yíng)收數(shù)字不看營(yíng)收質(zhì)量的時(shí)代，在最近一年時(shí)間里，幾乎所有國(guó)內(nèi)云廠商都開始正視自身與行業(yè)的“內(nèi)卷”困境，把業(yè)務(wù)的健康度擺到前所未有的優(yōu)先級(jí)上。這是一個(gè)極為復(fù)雜的命題，所有人都在追尋答案的路上。

雷峰網(wǎng)(公眾號(hào)：雷峰網(wǎng))在此前一系列云計(jì)算報(bào)道中指出，云業(yè)務(wù)是一項(xiàng)復(fù)合型的任務(wù)，它考驗(yàn)技術(shù)視野，也考驗(yàn)營(yíng)銷視野，更考驗(yàn)組織能否不斷自我進(jìn)化、迭代，考驗(yàn)管理者的魄力與遠(yuǎn)見。

在這批云計(jì)算大軍中，宣布自己迎來(lái)穩(wěn)定盈利期的阿里云，成功先行一步，他們?cè)诿鎸?duì)這項(xiàng)任務(wù)的時(shí)候，究竟做對(duì)了什么？

技術(shù)降本，來(lái)自計(jì)算體系的“降維打擊”

“我們將繼續(xù)投入，尋求新的技術(shù)突破。”財(cái)報(bào)發(fā)布后，阿里云智能總裁張建鋒如是說(shuō)。

在最新財(cái)報(bào)的分析師電話會(huì)上，阿里巴巴集團(tuán)首席財(cái)務(wù)官徐宏披露，“過去一財(cái)年，阿里巴巴技術(shù)相關(guān)成本費(fèi)用超過1200億元人民幣，這將持續(xù)增強(qiáng)阿里云在中國(guó)云市場(chǎng)的領(lǐng)先地位，支撐我們面向消費(fèi)者業(yè)務(wù)的先進(jìn)技術(shù)需求，并推進(jìn)對(duì)下一代技術(shù)的探索。”

雖然財(cái)報(bào)并未具體披露其中對(duì)于阿里云的投入，但阿里云顯然是其中大頭。

不僅如此，對(duì)于達(dá)摩院、平頭哥等板塊的研發(fā)投入，最后也同樣會(huì)從阿里云的產(chǎn)品中出，可視為一個(gè)頗為客觀的“研發(fā)壓強(qiáng)”。

阿里巴巴集團(tuán)董事會(huì)主席兼首席執(zhí)行官?gòu)堄略陔娫挄?huì)上表示，高質(zhì)量增長(zhǎng)的關(guān)鍵一點(diǎn)，是通過高質(zhì)量的科技創(chuàng)新，開發(fā)和利用云計(jì)算的廣闊潛力。云計(jì)算與大數(shù)據(jù)服務(wù)是每個(gè)企業(yè)、每個(gè)行業(yè)完成數(shù)字化轉(zhuǎn)型都需要的基礎(chǔ)服務(wù)。

倘若是市場(chǎng)快速增長(zhǎng)，形勢(shì)一片大好之時(shí)，加大技術(shù)投入，其實(shí)不需要太多思考。但如果行業(yè)紅利不勝?gòu)那埃獠凯h(huán)境愈發(fā)多變，需要控成本、保盈利，需要先考慮活下去的問題時(shí)，企業(yè)未必還能像從前一樣痛快地拍板決定繼續(xù)投入技術(shù)。

為什么對(duì)阿里云來(lái)說(shuō)，在技術(shù)上持續(xù)投入，這一點(diǎn)沒有任何猶疑？

事實(shí)上，一流的技術(shù)不該是企業(yè)對(duì)外宣講時(shí)的錦上添花，它更該率先為企業(yè)自身的成本降低、性能提升，做出貢獻(xiàn)。一位云廠商的技術(shù)高管直言，很多人一直在講技術(shù)怎樣提升其他行業(yè)的效率，但實(shí)際上應(yīng)該先提升自己的生產(chǎn)效率，把生產(chǎn)要素的成本降下來(lái)，才能做到真正意義上的進(jìn)入行業(yè)。

這一類成功的公司，其核心競(jìng)爭(zhēng)力就來(lái)自于，降低生產(chǎn)成本，提升計(jì)算資源利用效率，把邊際效應(yīng)最大化，用最低的成本，走向規(guī)模化應(yīng)用，打造出一家偉大科技公司應(yīng)有的經(jīng)營(yíng)模式和增長(zhǎng)飛輪。

Google就是一個(gè)典型的案例。Google前CEO施密特曾談到，Google搜索之所以在競(jìng)爭(zhēng)中占有優(yōu)勢(shì)，更重要的原因是運(yùn)營(yíng)成本低。

“Google的運(yùn)營(yíng)成本只有微軟和雅虎的幾分之一，一次搜索服務(wù)的成本只有零點(diǎn)幾美分。而節(jié)省的錢，Google可以通過增加服務(wù)器數(shù)量，增加運(yùn)算難度。用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手相同的單位價(jià)格，Google可應(yīng)用更多的硬件和算法，實(shí)現(xiàn)更好的搜索質(zhì)量。而Google的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是無(wú)論如何提供不出這樣高質(zhì)量的服務(wù)。如果他們向用戶提供這樣的服務(wù)，高成本會(huì)讓他們嚴(yán)重虧損?！?/p>

對(duì)應(yīng)到云計(jì)算領(lǐng)域，即是：以絕對(duì)的規(guī)模，來(lái)最大化技術(shù)研發(fā)投入的產(chǎn)出，為用戶提供更高性能的計(jì)算服務(wù)，并且保持相對(duì)合理成本。

其中，擴(kuò)張規(guī)模是必選項(xiàng)。數(shù)據(jù)顯示，在過去12個(gè)月，阿里云就新增了五座海外數(shù)據(jù)中心，分別位于印度尼西亞、德國(guó)、菲律賓、韓國(guó)和泰國(guó)，其中后三個(gè)國(guó)家的數(shù)據(jù)中心都是首次啟用。截至目前，阿里云已經(jīng)在全球27個(gè)地域運(yùn)營(yíng)著84個(gè)可用區(qū)，擁有亞洲規(guī)模最大的云基礎(chǔ)設(shè)施。

但在核心技術(shù)上做更多投入，進(jìn)一步提升計(jì)算效率，無(wú)疑更扎實(shí)、更深入。亞馬遜在這一點(diǎn)上，就給出了不錯(cuò)的示范。盡管AWS已經(jīng)在全球市場(chǎng)份額上遙遙領(lǐng)先，但它近年來(lái)仍在不余遺力地提升計(jì)算效率，比如持續(xù)升級(jí)nitro、gravition 3等。

阿里云的謀劃布局，或許還要更深入一些。

在最新財(cái)報(bào)中，阿里表示，阿里云的核心壁壘正是源自于其自研的核心技術(shù)，以及阿里巴巴集團(tuán)對(duì)科技研發(fā)的持續(xù)投入。過去十年，阿里云以飛天云操作系統(tǒng)為核心，建立了自研芯片、服務(wù)器、計(jì)算、存儲(chǔ)、網(wǎng)絡(luò)等軟硬一體的新型計(jì)算體系架構(gòu)。

其中，飛天是中國(guó)唯一自研云操作系統(tǒng)，將遍布全球的數(shù)百萬(wàn)臺(tái)服務(wù)器連接成一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)，單集群可達(dá)10萬(wàn)臺(tái)規(guī)模，千億級(jí)文件數(shù)，EB級(jí)別存儲(chǔ)空間。2018年，飛天獲得中國(guó)電子學(xué)會(huì)15年來(lái)第一個(gè)科技進(jìn)步特等獎(jiǎng)。

此外，阿里云還在去年9月發(fā)布了自研的磐久服務(wù)器和龍蜥操作系統(tǒng)。磐久服務(wù)器采用了最新型的模塊化設(shè)計(jì)，可實(shí)現(xiàn)計(jì)算存儲(chǔ)分離，服務(wù)器交付效率提升50%。龍蜥定位于服務(wù)器端操作系統(tǒng)，支持 X86、ARM等多種芯片架構(gòu)和計(jì)算場(chǎng)景，性能和穩(wěn)定性經(jīng)受住了歷年雙11的嚴(yán)苛考驗(yàn)，為云上典型場(chǎng)景帶來(lái)40%的綜合性能提升。

2021年，阿里還發(fā)布了第一顆CPU芯片倚天710。打造一顆因云而生的芯片，是阿里云推進(jìn)“一云多芯”策略的重要一步，據(jù)悉將應(yīng)用于阿里云的數(shù)據(jù)中心。

有業(yè)內(nèi)人士向雷峰網(wǎng)分析稱，云原生架構(gòu)會(huì)深入滲透產(chǎn)業(yè)，意味著硬件體系要重新面向云做設(shè)計(jì)，而非停留在傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)的分布式化。硬件體系會(huì)是從芯片到服務(wù)器再到機(jī)房，呈現(xiàn)一體化，深度影響供應(yīng)鏈。在這一維度完成先手布局者，必然能奪得先機(jī)。

除了底層技術(shù)上的創(chuàng)新，阿里云也在圍繞應(yīng)用場(chǎng)景不斷優(yōu)化，以提升云服務(wù)的易用性。其在2020年公布的“云釘一體”策略，目的正是為各行各業(yè)提供了一個(gè)更為易用的云基礎(chǔ)設(shè)施。如今，“云釘一體”正在為更多的實(shí)體行業(yè)提供服務(wù)，助力數(shù)字化轉(zhuǎn)型。

組織、管理、生態(tài)，全面升級(jí)的考驗(yàn)

而技術(shù)升級(jí)，同樣也指向組織和管理上的升級(jí)。

在過去數(shù)年中，阿里云高管體系頗為繁雜，既有金融、零售、數(shù)字政府等各個(gè)行業(yè)線的總經(jīng)理，也有達(dá)摩院、釘釘、平頭哥、天貓精靈等承載著創(chuàng)新的負(fù)責(zé)人，云與科技板塊一度擁有10多位M6/P11級(jí)的高管和科學(xué)家——如此龐大的高管團(tuán)隊(duì)，堪比淘系。

前者（行業(yè)線）保證了營(yíng)收基本盤，后者代表著未來(lái)的增長(zhǎng)和想象空間，兩頭都是高優(yōu)先級(jí)業(yè)務(wù)。

于是，去年夏天的重大組織架構(gòu)升級(jí)中，阿里云完成了兩項(xiàng)重要決策：一是設(shè)立了18個(gè)行業(yè)部門，由行業(yè)總經(jīng)理負(fù)責(zé)，做行業(yè)數(shù)字化創(chuàng)新；二是成立了16個(gè)區(qū)域，并任命了16個(gè)分公司的總經(jīng)理，負(fù)責(zé)區(qū)域的本地化運(yùn)營(yíng)，主要是與本地客戶建立連接，建立本地化生態(tài)。

前華為EBG中國(guó)區(qū)總裁蔡英華，于今年三月空降阿里云出任M7高管，負(fù)責(zé)整個(gè)國(guó)內(nèi)及國(guó)際銷售業(yè)務(wù)，提出要追求高質(zhì)量增長(zhǎng)，持續(xù)優(yōu)化銷售組織，形成“行業(yè)主建、區(qū)域主戰(zhàn)”的模式，提升客戶滿意度。此外，生態(tài)被提升到了前所未有的高度，要做強(qiáng)區(qū)域銷售生態(tài)及行業(yè)ISV生態(tài)，向生態(tài)讓利。

具體而言有三項(xiàng)策略，第一是成立專門團(tuán)隊(duì)支持不同類型的伙伴，厘清服務(wù)界面，第二是堅(jiān)定和行業(yè)ISV共同打造行業(yè)解決方案，跟懂行業(yè)的人深度綁定，第三是對(duì)伙伴收入占比提出了明確的量化要求。

在財(cái)報(bào)電話會(huì)上，阿里巴巴集團(tuán)董事長(zhǎng)兼首席執(zhí)行官?gòu)堄禄卮鸱治鰩熖釂栒f(shuō)，云是各行各業(yè)走向數(shù)字化時(shí)代的基礎(chǔ)設(shè)施，在產(chǎn)業(yè)層面需要和生態(tài)伙伴合作，共同探索行業(yè)機(jī)會(huì)，抓住每個(gè)行業(yè)走向云的歷史機(jī)會(huì)。

站在“首次年度盈利”這一時(shí)間點(diǎn)上，阿里云并未妄言勝利。相反地，這家中國(guó)云計(jì)算的排頭兵正在不斷審視自身、查漏補(bǔ)缺，從技術(shù)、組織、生態(tài)等各個(gè)維度上做出調(diào)整，力求以最好的狀態(tài)繼續(xù)前行。

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