疫情之下，RPA“冰火兩重天”

新冠疫情的發(fā)生，給各行各業(yè)都按下了“暫停鍵”。

減薪、裁員、轉(zhuǎn)型......成為許多企業(yè)不得不選擇的辦法。在經(jīng)濟下行時期，選擇更進一步，似乎有些“天方夜譚”。然而，這樣的事，的確在RPA這個行業(yè)中發(fā)生了，而且還不是孤例。

• 2020年2月24日，來也科技宣布完成C輪4200萬美元融資

• 2020年3月16日，云擴科技完成B輪融資，累計融資規(guī)模超過4500萬美元

• 2020年3月，國外RPA廠商Ripcord宣布完成4500萬美元B輪融資

據(jù)業(yè)內(nèi)人士消息，四月份，也即將有RPA企業(yè)完成融資。疫情還沒結(jié)束，為何來也、云擴反而逆勢斬獲千萬融資？

RPA融資，“意外”升溫

十布是一家RPA創(chuàng)業(yè)公司的CEO，在這個領(lǐng)域已深耕10年，對零售及TO C產(chǎn)品有著很長時間的研究，他堅信，使用RPA等自動化工具，是一種不可逆的趨勢。

“比如從事銀行的一些工作人員，每天就是做做Excel表格、貼貼發(fā)票，我覺得人其實不應(yīng)該去干這種很枯燥的事情，讓RPA做，還不會出錯。據(jù)我觀察，現(xiàn)在的年輕人，素質(zhì)高，他們傾向于用自動化的工具去解決問題，更喜歡做有創(chuàng)意的工作，疫情改變不了這個趨勢。”十布說道。

除了勞動力素質(zhì)的普遍提高，新冠疫情、美國流感、東非蝗災(zāi)等全球黑天鵝事件頻發(fā)，使得企業(yè)需要面對更多的生存危機，而在這些危機中，員工無法線下辦公，這也促使企業(yè)紛紛用RPA等自動化工具來降低災(zāi)難來臨時的風險。

達觀數(shù)據(jù)在NLP領(lǐng)域頗有建樹，在此次疫情期間推出了RPA溯源機器人幫助地方政府防控疫情，并在疫情期間回訪了上百家企業(yè)客戶。

達觀副總陳文彬說：“大部分公司都希望引入一些新興科技，包括RPA、人工智能等技術(shù)，來打破內(nèi)部的信息孤島，降本增效，提高用戶體驗和盈利能力。而疫情的發(fā)生，恰恰會讓更多的企業(yè)意識到無人辦公、數(shù)字化建設(shè)，以及RPA這種新興技術(shù)的重要性。”

不管是勞動力素質(zhì)的提高，還是企業(yè)對高效率的“渴望”，都是資本親睞RPA的原因。

當然，事件的發(fā)生并不是單一、孤立的。疫情期間獲得融資，更是由諸多因素合力促成。

據(jù)一位業(yè)內(nèi)人士分析，來也和云擴之所以得到融資，還得從它們各自深耕的“長處”說起。

愈發(fā)激烈的戰(zhàn)場

“長板理論”認為，偉大的公司沒必要每塊板都長，而是把一塊板做到極致。

特別是一個行業(yè)的初期，如果“長板”不夠長，企業(yè)連生存都是問題。

而說到長板，來也科技在技術(shù)和產(chǎn)品的打磨上，顯得十分亮眼。

2001年問世的“按鍵精靈”，被人們稱作是RPA的先驅(qū)。而如今來也科技的RPA產(chǎn)品團隊，就是當時創(chuàng)造“按鍵精靈”的那一批人。

來也科技還是國內(nèi)最早一批做RPA應(yīng)用機器人商城的“玩家”，去年該公司重點推出的UiBot Store（機器人商城），可以滿足多種辦公場景對RPA機器人的需求，實現(xiàn)“人手一個RPA機器人”的目標。

不僅如此，今年2月10日，前竹間智能CTO翁嘉頎（Phantom）加入來也科技擔任副總裁，加上公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO胡一川、高級副總裁褚瑞(原奧森科技CTO)，來也科技已先后攬獲三名“CTO”高管。

目前，來也科技研已掌握文字識別（OCR）、自然語言處理（NLP）、對話機器人（Chatbot）、計算機視覺（CV）等多種AI能力，在交付給客戶的RPA機器人中，使用AI能力的占比達到35%，讓RPA+AI不再停留于“紙面”。

而另一家獲得紅杉資本中國基金兩輪融資的RPA企業(yè)——云擴科技，它的“長板”是做高可用的企業(yè)級RPA產(chǎn)品。

據(jù)悉，云擴的核心研發(fā)團隊主要來自微軟，具有十幾年桌面軟件自動化與人工智能研發(fā)經(jīng)驗。從成立以來就一直專注于企業(yè)級智能RPA產(chǎn)品的研發(fā)，每年發(fā)布一次重大產(chǎn)品升級，快速完成了“從0到1”的實踐。

“RPA未來的發(fā)展方向主要是云化和智能化，云擴在這兩方面都投入了大量的研發(fā)資源。RPA 云化可以讓企業(yè)客戶采用RPA的成本更低，另外通過混合云的模式提供更加靈活的部署模式。同時，我們也非常重視AI Inside，將OCR、NLP等人工智能技術(shù)內(nèi)置到機器人中，讓RPA從簡單的規(guī)則執(zhí)行變成能夠處理非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的智能自動化平臺。”云擴科技CEO劉春剛還透露更多產(chǎn)品也將在4月10號通過線上直播正式發(fā)布。

而據(jù)業(yè)內(nèi)人士觀察，不管是來也科技的UiBot Store，還是云擴科技正在推動的智能云RPA，都大大降低了中小企業(yè)購買RPA的“門檻”，被認為是RPA在中小企業(yè)市場競爭升級的一個信號。

中小企業(yè)市場，亦是戰(zhàn)場，已然風起云涌。

還有部分RPA企業(yè)選擇了在自己熟悉的行業(yè)中深耕。金融RPA、電商RPA等“行業(yè)+RPA”組合也并不少見。

比如「金智維」，有深厚的金融“背景”，希望成為金融行業(yè)RPA領(lǐng)軍者。

它本身是國內(nèi)最大的證券軟件開發(fā)商「金證科技」旗下的子公司，在總公司的資源傾斜下，目前簽約客戶超過200家，其中金融科技企業(yè)便超過170家，更是獲得了「建設(shè)銀行總行」和「工商銀行總行」這兩張大單。

阿里云RPA，則背靠國內(nèi)最大的電商平臺「阿里巴巴」，前期希望將電商領(lǐng)域的RPA服務(wù)“一網(wǎng)打盡”。

阿里云RPA已在阿里巴巴集團內(nèi)部“服役8年”，在內(nèi)，服務(wù)過天貓、淘寶、螞蟻金服等部門；向外，還和上海用成等科技企業(yè)合作拓展新零售電商領(lǐng)域。

除了電商“背景”，阿里巴巴枝葉繁盛的“科技樹”，也是阿里云RPA的優(yōu)勢之一。相關(guān)技術(shù)全部自主研發(fā)，所有內(nèi)部技術(shù)架構(gòu)及SDK模塊均有阿里云內(nèi)部知識產(chǎn)品保護和正版授權(quán)，阿里云RPA可以將所有的技術(shù)打包成一個整體的解決方案，在售后這一塊提供更全面的服務(wù)。

目前看來，在RPA這個賽道上，有的企業(yè)為了搶占先機，已經(jīng)“短兵相接”；而有些企業(yè)“廣積糧，高筑墻”，正在為未來的市場爭奪積蓄力量。

RPA需要“降降火”

從資本角度看，來也科技、云擴科技、藝賽旗、弘璣在B輪皆融資千萬美元，而當年的摩拜、OFO也不過如此；從市場角度看，Gartner在報告中指出，到2022年底，85％的大型和超大型組織將部署某種形態(tài)的RPA。這驗證了資本和市場是擁抱它的。

但同時，RPA企業(yè)在短時間內(nèi)是否能盈利，仍受到人們的質(zhì)疑。

以這個賽道中唯一上市的企業(yè)BluePrism為例，根據(jù)其2019年的財報（截止2019年10月31日），全年收入為1.01億英鎊，但銷售、管理、研發(fā)等支出費用1.82億英鎊，虧損高達7820萬英鎊。而從2016年至2019年，其財報一直顯示處于虧損狀態(tài)。

“這是TO B企業(yè)的普遍痛點，模式重從而導致運營成本高，同時難復制、難規(guī)模化。做中大客戶的周期長，而客單價也不是很高，這導致了部分RPA企業(yè)雖然營收能獲得100%的增長，但它整體是在虧損的。”業(yè)內(nèi)人士指出。

此外，這個產(chǎn)業(yè)仍處于初期階段，項目失敗率高、售后維護頻繁，也都是亟需解決的問題。

德勤在一次調(diào)查中發(fā)現(xiàn)，在使用RPA的400家公司中，30%到50%的RPA項目在一開始便失敗了， 63%的RPA項目沒有按時交付。

而Genpact首席數(shù)字官Sanjay Srivastava則表示：“在這個行業(yè)工作5年的時間里，在1000多個企業(yè)的機器人部署中，鮮有成功案例......機器人在工作中需要不斷的管理和維護。”

如今許多企業(yè)都在做store（機器人商店），希望將RPA SaaS化，將其做成通用場景。

但每一個企業(yè)的需求都千差萬別，為一個企業(yè)做定制化服務(wù)已是不易，服務(wù)好一個行業(yè)需要大量時間的積累，想要做成通用化產(chǎn)品自然更難。

而標準化的產(chǎn)品，或許能帶領(lǐng)RPA這個行業(yè)走向真正的繁榮。

結(jié)語

2019年上半年，整個中國的IT圈兒也沒有太多人了解RPA。可就在這短短的幾個月，RPA一下成了資本的寵兒、新興的風口。即使遇到“疫情黑天鵝”的狙擊，依然沒有擋住它“躍進”的步伐。

RPA的“火爆”歸根結(jié)底還在于資本的親睞，但資本是一把雙刃劍，來時百花爭艷，去時萬物凋零。

它是不怕火煉的真金，還是觸火即爆的泡沫，仍需時間來證明。

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