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投資界有一句話，2015年是機器人的元年。不僅是行業(yè)的發(fā)展非常快，相應的政策扶持也很多，創(chuàng)業(yè)的自然也就不少。如果單單是如同雨后春筍般出現(xiàn)各類機器人，那行業(yè)的發(fā)展雖然火熱，但總是不免有些單調。雷鋒網(wǎng)最近采訪了一家機器人教育公司蘿卜太辣，他們可不是做教育機器人的，而是教學學生如何制造機器人。
想要制造一款機器人并不簡單，從最開始的樂高到現(xiàn)在的模塊化硬件服務，提供類似產品的公司或者創(chuàng)業(yè)團隊更多的是將制造產品的門檻降低，用拼積木的形式簡化產品的制造過程，即使是復雜的編程也可以利用圖形化界面降低難度。傻瓜式的操作自然有其存在的道理，不過顯然，依然不會編程、不懂制造機器人的學生做的事情仍然是擰螺絲、拼積木。
做機器人教育領域，COO隋少龍告訴雷鋒網(wǎng)編輯，他們提供的服務是機器人硬件套件+無縫結合的課程+教師培訓體系三部分。不同于樂高類產品，蘿卜太辣公司更希望針對想要學習機器人內部知識，尤其是對機械、電子、計算機工程領域有需求的學生群體提供服務。
不論是做IT在線教育，還是機器人服務、模塊化硬件，都是行業(yè)內已經存在的產品形式。在與雷鋒網(wǎng)的交流中，隋少龍談到了融合這三類特點做教育的特色和問題。
雷鋒網(wǎng)：教育培訓的類別很多，為什么選擇機器人領域？
隋少龍：這個其實分為兩方面。從團隊來看，我們的創(chuàng)始人張堯是哥大教育學院的教育經濟學博士，曾經做過一家專門幫助美國大學定制海外教育項目的公司，后來去了麥肯錫，當過VC，對教育趨勢、家長想要什么類型的教育產品都研究過。我本人讀的是斯坦福的機械工程，得過機器人大賽的冠軍，并且先后在特斯拉、蘋果任職過，另一個合伙人碩士畢業(yè)后曾在美國紐約州的私立高中教了兩年的書，同時也是紐約州州級機器人大賽的評委。
三個人一個人做教師經濟學，專門研究大數(shù)據(jù)，另一個負責教師培訓，課程設計，我是從技術方面出身的，團隊又引入了一名技術人才擔任CTO，所以做機器人教育我們是有團隊基礎的。
從需求來看，不論是國內還是國外，中學生對于機器人的興趣非常高，但沒有哪一家公司可以將機器人的教育提高的一定程度。做機器人教育首先需要懂機器人，其次還要會教，知道學生需要先學什么再學什么。現(xiàn)階段的情況是學生想學沒地方學，而像高科技公司對于機器人相關人才的需求正在逐漸增高，這中間的空檔很快就會凸顯出來，我們想做的就是填補空檔。
雷鋒網(wǎng)：怎么做機器人教育？
隋少龍：機器人教育其實國內外有很大差異，比如國內學習編程時往往會先學二進制、或與非等等，學生往往學了一年都不知道具體能做什么。教學模式更加偏向從下往上學，運用一項技術前總是會讓學生先學習原理是什么，這就需要先建立非常宏觀的認知體系。而美國則是從上往下學，首先要明確造一個什么類型的機器人，然后再圍繞這個機器人學習相應的知識，對于成熟的技術，更多的如何運用。我們做教育最開始就是在美國硅谷，采用的就是這種教學模式。
我們設計了從零基礎開始，一直到比較高階段的課程，并且每個課程都有配套的機械套件。初級的課程只會教這些東西該怎么用，高級的課程就涉及到圖像識別、視覺處理等，對應的套件不一樣。現(xiàn)階段我們將20個小時定為一級課，對于學校來說，每周上2個小時的課，十周結束。而如果是學生自學，每周上5個小時的課，一個月就可以結束。一級課的標準是可以讓學生從零基礎到掌握一定技術可以做出不同的產品，課程結束后會有相應的作業(yè)布置，檢驗學生的學習程度。上的課越多，課程包里的硬件就越多，能做出的產品自然也就更多。
教育需要有授課的教師，我們在前期采取的方法是讓團隊培養(yǎng)的老師去教學生，并且還提供教師培訓的項目，教師經過培訓后就可以利用我們的教材和硬件教學生了。
雷鋒網(wǎng)：比如編程，學生如果是零基礎，課程學習起來有難度么？
隋少龍：國外的學生由于本身對于編程接觸很早，很大一部分學生學習起來并沒有太多困難，而對于零基礎的學生來說，可以跟隨基礎課程一起學習。現(xiàn)在有一些圖形化編程，學生通過圖形拼接就可以完成功能定制，但這其實更適合小學生。學生的很多想法靠圖形化編程是無法實現(xiàn)，我們直接教學生寫代碼，只要把這個問題解決了，學生制造機器人的想象空間就會更大。
在實際教學中我們發(fā)現(xiàn)，國內外的初高中生學習起來并沒有太大差別，機器人教學要求學生有邏輯化思維，對于物理、化學知識的要求并不高，所以初高中生都是在同一起跑線，目前學生對于課程學習的完成率在95%以上。由于我們最早是在美國，相應的課程拿到中國后還是經過了本地化定制的。
雷鋒網(wǎng)：機器人教育領域有哪些同類型的產品
隋少龍：目前這個領域分為兩大類，一類是樂高式的產品和一些小型跳舞機器人，另一類是開源硬件。這兩類產品更多的是提供機器人制造的工具，像我們現(xiàn)在既有機器人套件，又提供相應配套教學內容的產品還是比較少的。
雷鋒網(wǎng)：現(xiàn)在的盈利模式就是教學收費么？
隋少龍：我們現(xiàn)在的盈利主要來自于學校、學生和硬件銷售。客戶主要是學校和學生，在上學期間可以在學校里面教，放假時我們會舉辦夏列營。一集課程配上硬件差不多七八千的費用，一個小時大概300-400元。如果想繼續(xù)學習下一集，根據(jù)對應的難度，配套的硬件和老師教學也有不同，費用可能也會略微不同。
雷鋒網(wǎng)：套件是你們設計的？
隋少龍：硬件是我們設計的，再由供應商生產代工。目前產品已經是第四個版本了，因為是教學產品，根據(jù)學生整體的學習能力一直都有在改進，對不同階段的學習套件進行打磨。
雷鋒網(wǎng)：教育培訓的產品銷量通常都不很高，你們怎么解決？
隋少龍：這個是需要認知的，一步一步來，我們一開始主要是從學校這方面突破，很多學校和老師會很容易接受優(yōu)秀的產品，這也是我們在前期銷售比較快的方式。其次家長方面也會互相溝通有那些不錯的教育產品。前期是學校有經驗的老師，后期ToB帶動ToC能給我們帶來很大幫助，我們的推廣方式主要就是口碑傳播。
中國每年大概42-45萬的出國留學人員，其中50%走的是美本美高的，這個體量就已經非常大了。美國高校更加喜歡有機器人背景的人才，這能夠體現(xiàn)學生的創(chuàng)新能力，所以選擇機器人教育也將是出國留學的一個重要途徑，我們在出國留學的教育圈里傳播還是比較多的。如果能在這個體量里占據(jù)一定的市場份額，那就已經非常不錯了。
雷鋒網(wǎng)：現(xiàn)在在線教育平臺比較火，你們有考慮過么？
隋少龍：在我們看來，對于初中高中的教育效果，在線教育平臺并不好。機器人教育雖然可以與在線教育結合，但無法完全使用在線教育，因為這本身就是一個高頻互動的教育模式。一個機器人動不起來可能有各種各樣的原因。在線教育可能是一個方向，但對我們來說現(xiàn)在線下教育才是重點。
雷鋒網(wǎng)：你們對融資的需求大么？
隋少龍：我們去年8月份融了天使輪，50多萬美金，最近剛剛結束了A輪。現(xiàn)在團隊有20多個人，包括技術、培訓、運營、教室等等。融資一方面是團隊搭建，希望能夠擴充到40多個人，目前我們在上海有一個學習中心，今年下半年我們會在上海開一家旗艦店，在北京開一個學習中心。研發(fā)上會投入一部分研發(fā)新品。還有就是給團隊成員漲工資（笑）。
雷鋒網(wǎng)：現(xiàn)在合作的學校有哪些？
隋少龍：我們現(xiàn)在主要是在上海，比如上海中學、華師大附中、交大附中都與我們有合作，北京這邊其實有很多學校都希望我們能去上課。但我們也是剛回國，各方面資源也有限，所以還在準備中。
機器人領域的蓬勃發(fā)展必然會對增加對人才的需求，不過不論是國內的教育環(huán)境還是成本頗高的培訓課程，都將這類學生限定在了“不差錢”的家庭群體當中。縱觀前人經驗，不論是英語還是奧數(shù)，都將于普及到了所有教育群體層面，也許剛剛興起的機器人教育未來也是如此，現(xiàn)在也只是剛剛起步。
臨采訪結束前，雷鋒網(wǎng)編輯問隋少龍：“蘿卜太辣這個名字是你們音譯的英文名稱還是創(chuàng)始人都是吃貨？”隋少龍表示：“公司的英文名叫Robot Terra，回到中國后律師建議我們要起一個中文名字，所以你說對了，我們選擇的是音譯。現(xiàn)在已經有越來越多的科技公司用吃的東西命名，這很容易讓人記住。雖然每次開發(fā)票的時候，服務員都會問我們是不是做咸菜的。（笑）”
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