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在十一月的第一天，Google 就宣布了一個重磅消息--將以 21 億美元收購可穿戴公司 Fitbit。谷歌設備和服務高級副總裁 Rick Osterloh 在宣布這一消息的博客中表示，購買 Fitbit 是“一個向 Wear OS 進行更多投資并向市場推出 Google 制造的可穿戴設備的機會。”
可以想見，Google 可以把自家智能手表的面世提上日程了。
Fitbit：從高光至黯淡
據了解，此次收購案的主角之一 Fitbit 其實是一件“高齡”的可穿戴設備公司（此處的“高齡”是相對于可穿戴設備的發展而言）。Fitbit 成立于 2007 年，由 James Park 和 Eric Friedman 聯合創立，公司選址于舊金山。
從其發展軌跡來看，Fitbit 發展的初期主要是“專注于全人類的健康”，這也是 James Park 創立Fitbit 的初心。2009 年，Fitbit 發布了其首款健身追蹤器 Fitbit Tracker，由于契合了消費者和市場的需求，再具備智能手機和互聯網加持，Fitbit Tracker 受到了消費者的青睞。
而后，在不到 3 年的時間里， Fitbit Tracker 在北美掀起了一股運動健康的熱潮。順著這一熱潮，Fitbit 接連推出了多款智能運動手環，將其產品迅速覆蓋到全球 63 個國家和地區市場。
彼時，Fitbit 可謂是風頭無兩，在 Rock Health 發布的 2012 年投資報告中，2011 年美國對個人健康工具和健康追蹤服務領域的風投高達 1.5 億美元，其中就包括 Fitbit 公司 1200 萬美元的 C 輪融資。
【 圖片來源：warrior trading news 所有者：warrior trading news 】
后來，隨著智能手表的功能逐漸多樣化，以及運動手環的新鮮度逐漸消減，Fitbit 產品帶來的增長速度逐漸變緩。在可穿戴市場上，運動手環的市場份額也正逐漸被擁有重疊屬性的智能手表侵蝕。而在智能手表領域，蘋果、三星等品牌后續發力，不斷擠壓著 Fitbit 的市場份額。
為了穩住市場份額，以及提升公司發展的多樣性，Fitbit 曾在 2016 -2017 年間收購了多家公司，包括移動支付公司 Coin、智能手表的鼻祖級廠商 Pebble，以及歐洲智能手表公司 Vector，想借此來發展可穿戴設備。
不過，收購并未給 Fitbit 帶來巨大的轉變，畢竟和它競爭市場份額的，是有著成熟供應鏈以及圍繞自家品牌建立起生態系統的蘋果公司。從財報數據可以看出，硬件銷售在 Fitbit 凈收入的百分比已經從 2017 年的 88% 下降至 2018 年的 53%。另外，從營收方面來看， Fitbit 最新的財報數據顯示，在 2019 上半年， Fitbit 凈虧損達 1.48 億元（GAAP）。
雷鋒網注：圖為 Fitbit 產品
值得一提的是，在持續虧損的近幾年里，Fitbit 曾在 2018 年憑借 Fitbit Versa 這款硬件的強勁銷售扭虧為盈，不過，后來推出價低輕量版的 Versa Lite 的銷售遭遇乏力，不如預期。
由于推出的產品并未受到市場的青睞，Fitbit 在可穿戴領域逐漸落后于其他產商，且正處于被淘汰的邊緣。根據市場研究公司 IDC 公布的 2019 Q1 全球可穿戴設備市場報告，Fitbit 位居第五，市場份額僅有 5.9%；而蘋果的市場份額為 25.8%。
不難看出，在可穿戴設備市場上，Fitbit 已經舉步維艱。在此期間，Fitbit 還多次被傳出出售的消息，而此次正式出售給 Alphabet，也算是塵埃落定了。
事實上，在此前 Fitbit 傳出出售消息之時，與 Fitbit 接洽的投資銀行 Qatalyst Partners 就曾表示過，如果 Fitbit 考慮出售，可能會吸引 Google 母公司 Alphabet 和多家其它私募股權公司的興趣。現在看來，確實是如此。
盡管 Google 從未推出過自家的智能手表，但卻一直通過智能手表系統 Wear OS 進行著布局。2014 年 3 月 19 日，Google 為智能手表打造了全新的智能平臺 Android Wear，2017 年更新至Android Wear 2.0。正如當初手機系統 Android 廣為流行一樣，Android Wear 也被諸如華為、 LG 等廠商采用。
采用 Wear OS 的智能手表（圖片來源：WinFuture.de）
值得注意的是，Android Wear 自 2015 年以來就是支持 iOS 系統的用戶。相關資料顯示，直到 2017 年，有超過 1/3 的 Android Wear 用戶與 iPhone 實現配對，如此高的配對比使得 Android Wear 的 Android 字樣顯得有些不合時宜。
鑒于此，在 2018 年 3 月 15 日，Google 發布消息稱將 Android Wear 更名為 Wear OS By Google，并上線了全新的網站 Wear OS by Google。
Wear OS 推出至今已有 5 年之久了，Google 卻始終還未推出自家的智能手表，盡管關于 Google 智能手表的傳聞從未停過。
2018 年 5 月 10 日，據德國科技媒體 WinFuture.de 報道，Google 正在開發的 Pixel Watch，可能有 Ling、Triton 和 Sardine 三個型號；
2018 年 8 月 17 日，據英國《每日郵報》報道，Google 有望在 2018 年晚些時候發布一款名為 Pixel Watch 的智能手表；
不過，后來的結果也可以知道了，Pixel Watch 的真容并未現身。
不難看出，在智能手表領域，Google 一直是靠著 Wear OS 在刷存在感。盡管遲遲未推出對應的硬件產品，但 Google 并不是對可穿戴設備無感的；換句話說，Google 其實是在等待時機。而收購 Fitbit，正是發展 Google 可穿戴設備的最佳時機。
【 圖片來源：edmondpie 所有者：edmondpie 】
在今年 10 月 15 日舉行的秋季發布會 Made by Google 2019 上，谷歌設備和服務高級副總裁 Rick Osterloh 表示：
如果瀏覽谷歌的所有產品，從搜索到地圖，從 Gmail 到照片，Google 的使命是帶給你一個更有幫助的谷歌。
Osterloh 把這使命稱為“ambient computing”（雷鋒網按：環境計算），而實現這一使命的關鍵便是軟硬件的集成。
在軟件上，坐擁 Android、Wear OS 系統的 Google 不可謂不強大。在硬件上，Google 已經發布了包括 Pixel 手機、筆記本電腦 Chromebook/Pixelbook、Nest 家居設備、無線耳塞 Pixel Buds、智能音箱 Google Home 等多款硬件產品。不過，在 Google 的硬件生態中，卻缺少了智能手表這一環。
如果 Google 要想實現“ambient computing”的使命，智能手表領域其實是十分重要的。從近些年智能手表的發展來看，智能手表已不再是“偽需求”的存在，對大部分用戶來說，智能手表正在變得越來越重要。
隨著用戶對智能手表接受度的提升，智能手表的市場容量也在不斷增加。從市場研究公司 Strategy Analytics 在今年 8 月 7 日發布的全球智能手表市場份額報告來看，全球智能手表出貨量是呈現增長態勢的。
值得注意的是，如果 Google 要進入智能手表領域，直接收購一家有技術、經驗、人才的公司無非是最快的途徑，而發展日漸艱難的 Fitbit 正是不二之選。現在，在 Wear OS 的基礎上，又有了 Fitbit 的硬件技術加持，想必離 Google Pixel Watch 現身也不遠了。
近幾年來，在智能手表市場上，蘋果 Apple Watch 的銷量遙遙領先，甚至占據了近一半的市場份額。不過，隨著 Google 的即將入局，智能手表領域或許會重新瓜分陣地。而無論陣地瓜分情況如何，對 Google 來說，收購 Fitbit 都是一次不虧的買賣，畢竟，Google 的硬件生態更趨于完整了。
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