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| 本文作者： 不知 | 2015-02-03 10:55 |
從現(xiàn)任施樂(lè)全球企業(yè)運(yùn)營(yíng)高級(jí)副總裁 Mike Steep在帕洛阿爾托郊狼山的辦公室，可以看到硅谷最好的風(fēng)景。
從這個(gè)辦公室里望出去就是著名的硅谷，這里誕生了惠普、仙童半導(dǎo)體、英特爾、雅達(dá)利、網(wǎng)景和谷歌。這里是塑造了現(xiàn)代世界的創(chuàng)新發(fā)源地，也是 Steep 的雇主施樂(lè)公司的帕洛阿爾托研究中心（PARC）的所在地，個(gè)人計(jì)算和關(guān)鍵計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)就誕生于此。
然而他卻對(duì)窗外看到的景色感到失望。
“硅谷表現(xiàn)得像是知道自己的前進(jìn)方向，但在我看來(lái)這就像是鴕鳥把頭埋在沙子里一樣。硅谷曾經(jīng)思考很大的東西，比如集成電路、個(gè)人電腦和互聯(lián)網(wǎng)。但我們真的要用這些知識(shí)和創(chuàng)造性來(lái)創(chuàng)造 Instagram 和約會(huì)應(yīng)用嗎？這真的能改變世界？”
在微軟、惠普和蘋果工作數(shù)年后，Steep 于 2013 年加入了施樂(lè)的帕洛阿爾托研究中心，以幫助這一傳奇創(chuàng)意工廠更好地變現(xiàn)其工作。作為工作的一部分，Steep 要拜訪世界各地大公司的研發(fā)高管，這也讓他越發(fā)擔(dān)心硅谷與這些公司相比會(huì)變得無(wú)足輕重。
Steep 是倫敦市長(zhǎng)為提倡“智能城市”而設(shè)立的委員會(huì)的 22 名科技高管之一；他們會(huì)給官員提供建議，以決定如何分配數(shù)億英鎊到項(xiàng)目中，從而給新高速鐵路等實(shí)體基礎(chǔ)設(shè)施配備傳感器、數(shù)據(jù)庫(kù)和分析。
“就我所知，中國(guó)和其他國(guó)家正在競(jìng)標(biāo)這一項(xiàng)目，未來(lái)全世界類似的大城市基礎(chǔ)設(shè)施項(xiàng)目也都會(huì)以這一項(xiàng)目為模板。美國(guó)只有 IBM 一家公司參與競(jìng)標(biāo)，更不用提硅谷了。英國(guó)許多人問(wèn)，硅谷的人聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)倫敦地鐵項(xiàng)目。這簡(jiǎn)直難以置信。硅谷為什么不能利用這些機(jī)會(huì)呢？”
在質(zhì)疑硅谷是否將太多資源投入到了移動(dòng)應(yīng)用和社交媒體等容易的機(jī)會(huì)，而沒(méi)有去解決能源、醫(yī)藥和交通等更大的問(wèn)題上，Steep 并不是一個(gè)人在戰(zhàn)斗。但如果你把這一觀點(diǎn)告訴硅谷的眾多投資人和技術(shù)人士，他們的回答也很合理：硅谷真的注定要直接解決大問(wèn)題嗎？事實(shí)上，硅谷一直都在擴(kuò)大能迅速取得大進(jìn)展的技術(shù)的規(guī)模，然后讓全世界按照自己的心意運(yùn)用這些技術(shù)。這就是我們獲得 Facebook 和谷歌的方式，也是清潔技術(shù)在硅谷曇花一現(xiàn)的原因。很多人都帶著典型的硅谷信心指出，讓硅谷偉大的技術(shù)仍然非常多。
行業(yè)協(xié)會(huì)硅谷領(lǐng)袖集團(tuán)致力于硅谷經(jīng)濟(jì)健康，擁有 400 個(gè)組織成員，其中大部分為移動(dòng)狂熱之前很久就成立的公司，只有 10% 的成員是創(chuàng)業(yè)公司。集團(tuán)CEO Carl Guardino 曾召集了一小群企業(yè)高管聚會(huì)，其中包括硅谷領(lǐng)袖集團(tuán)的三位董事： GPS 設(shè)備制造商 Trimble 首席執(zhí)行官 Steve Berglund、太陽(yáng)能提供商 SunPower 首席執(zhí)行官 Tom Werner 和硅谷銀行首席執(zhí)行官 Greg Becker。
這些人和 Steep 一樣，大部分時(shí)間都在與政府和其他公司的人士會(huì)面。當(dāng)被問(wèn)及硅谷是否正與世界真正所需的事情脫節(jié)時(shí)，與會(huì)人員堅(jiān)決表示不贊同。他們對(duì)這一問(wèn)題表示吃驚。Becker 表示道：
“硅谷是全球最具適應(yīng)性和最靈活的商業(yè)社區(qū)。硅谷一直都與創(chuàng)新有關(guān)，總是會(huì)去下一次機(jī)會(huì)所在的地方。如果你擔(dān)心硅谷正過(guò)度追逐某個(gè)市場(chǎng)，只需等上一會(huì)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)硅谷又朝另一個(gè)方向前進(jìn)了。這就是硅谷。”
Werner 則補(bǔ)充道：
“硅谷是世界資本主義的中心，資本主義永遠(yuǎn)都處于波動(dòng)中。現(xiàn)在是不是有太多社交網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用公司了？也許吧。但是什么讓你覺(jué)得情況一直這樣呢？我們一直都處于糾正中。這就是硅谷的本質(zhì)……但我們會(huì)變得比以往更強(qiáng)大，且是在一個(gè)截然不同的市場(chǎng)中，帶著全新的技術(shù)。硅谷是全球最佳的創(chuàng)新場(chǎng)所。”
Berglund 則表示，已經(jīng)在進(jìn)行的代際變化會(huì)減少對(duì)應(yīng)用的看重。
“年輕人似乎不像上一代一樣關(guān)心代碼。他們想要制造機(jī)器人和無(wú)人機(jī)。去 Maker Faire 看看就知道。他們將帶領(lǐng)硅谷向全新的方向前進(jìn)。”
根據(jù) CB Insights 的數(shù)據(jù)，在 2014 年上半年，舊金山和硅谷地區(qū)的互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司獲得了最多風(fēng)險(xiǎn)投資（這一地區(qū)獲得了美國(guó)一半的風(fēng)險(xiǎn)投資；紐約以 10% 的份額排名第二）。但對(duì)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的投資只占總投資額的 59%，相比 2011 年下降了 9%。
咨詢公司 Collaborative Economics 稱，自上世紀(jì) 50 年代以來(lái)，硅谷經(jīng)歷了五個(gè)技術(shù)浪潮，每一個(gè)技術(shù)浪潮都持續(xù)了 10 年到 20 年，都有一個(gè)狂熱期，然后是崩潰和震蕩期，最后是一個(gè)成熟的“部署期”。這些浪潮分別是：
防御（20 世紀(jì) 50 年代到 60 年代）
集成電路（20 世紀(jì) 60 年代到 70 年代）
個(gè)人電腦（20 世紀(jì) 70 年代到 80 年代）
互聯(lián)網(wǎng)（20 世紀(jì) 90 年代）
社交媒體（21 世紀(jì)前 10 年）
根據(jù)這一規(guī)律，盡管社交媒體浪潮依然占據(jù)公眾視野，但很快就會(huì)被另一波浪潮所取代，下一波浪潮很可能是軟件、應(yīng)用、可穿戴設(shè)備商的傳感器以及“物聯(lián)網(wǎng)”的結(jié)合體。
Floyd Kvamme 最早是在仙童半導(dǎo)體公司工作，后來(lái)又領(lǐng)導(dǎo)了國(guó)家半導(dǎo)體公司的大型機(jī)項(xiàng)目，接著成為了凱鵬華盈的成功風(fēng)險(xiǎn)投資家。在 2009 年退休后，他成為了一名天使投資者。
在他看來(lái)，硅谷是否應(yīng)該解決更大的問(wèn)題本身是個(gè)錯(cuò)誤的問(wèn)題，因?yàn)楣韫纫呀?jīng)間接地解決了這些更大的問(wèn)題。
“硅谷新出現(xiàn)的大公司會(huì)一直分散全世界的關(guān)注。事實(shí)是，如今硅谷無(wú)處不在。為什么？因?yàn)榧幢氵@么多年過(guò)去了，一切還是要?dú)w結(jié)到硅上，不僅僅是處理器或內(nèi)存，還有傳感器，最重要的是，現(xiàn)在一切都移動(dòng)化了，都和電池集成和管理有關(guān)。”
人們并不珍惜過(guò)去 10 年發(fā)生的奇跡。總統(tǒng)科學(xué)顧問(wèn)委員會(huì)在 2005 年的一份能源報(bào)告中認(rèn)為，美國(guó)每年消耗 100 萬(wàn)億英熱單位能源。據(jù)預(yù)測(cè)，到 2020 年，美國(guó)的需求將增長(zhǎng)至 150 萬(wàn)億英熱單位。但美國(guó)到 2013 年只消耗了 98 萬(wàn)億英熱單位。這是怎么實(shí)現(xiàn)的？通過(guò)改善電池控制以及硅和應(yīng)用級(jí)別的效率，這是硅谷的強(qiáng)項(xiàng)。在全世界沒(méi)怎么察覺(jué)的情況下，高效處理器就出現(xiàn)在了各個(gè)地方。
這種將硬件和軟件改良結(jié)合到一起的行為造就了許多極具價(jià)值的技術(shù)，即便它們獲得的關(guān)注要少于估值達(dá)數(shù)億美元的互聯(lián)網(wǎng)或移動(dòng)應(yīng)用公司，Tom Hayes 表示道。讓外面的人覺(jué)得困惑的是，硅谷中發(fā)生的很多事情“似乎都微不足道，很小”。
“人們以為硅谷就該站出來(lái)改變世界。事實(shí)上，我們的烏托邦理想主義在近年來(lái)減少了一些。因?yàn)槲覀円庾R(shí)到，哪怕是小創(chuàng)新，只要用到了正確的地方也能產(chǎn)生巨大影響……而成功地實(shí)現(xiàn)這些創(chuàng)新的機(jī)會(huì)也會(huì)大很多。”
Hayes 舉了一個(gè)用在“正確的地方”的創(chuàng)新的例子——汽車。他認(rèn)為自動(dòng)駕駛汽車將改變城市的本質(zhì)并成為一個(gè)新平臺(tái)，就像過(guò)去的個(gè)人電腦和智能手機(jī)一樣。“單是這一成就就足以再給硅谷帶來(lái)一個(gè)黃金年代”，他說(shuō)道，這只是其中一項(xiàng)革命，無(wú)人機(jī)將成為另一個(gè)大平臺(tái)，還有移動(dòng)醫(yī)療監(jiān)測(cè)設(shè)備如智能手表等，未來(lái)肯定會(huì)出現(xiàn)更多類似創(chuàng)新。
LinkedIn 聯(lián)合創(chuàng)始人 Reid Hoffman 同意 Steep 認(rèn)為硅谷技術(shù)人士只盯著應(yīng)用和軟件上的快速機(jī)會(huì)的看法，不過(guò)他認(rèn)為，由于軟件能影響到產(chǎn)品和組織的所有層面，這也意味著軟件擁有產(chǎn)生巨大影響的潛力。
“硅谷出現(xiàn)特斯拉汽車絕非偶然，因?yàn)槠洚a(chǎn)品的根本不是電池而是軟件。隨著軟件在結(jié)構(gòu)層面攻克一個(gè)又一個(gè)行業(yè)，應(yīng)運(yùn)而生的公司也大多會(huì)在硅谷。”
類似地，當(dāng)軟件定義了人類生態(tài)系統(tǒng)，這些生態(tài)系統(tǒng)基本上也會(huì)在硅谷。看看 Twitter、 Facebook、 eBay、 Dropbox 這些公司就知道。它們出現(xiàn)在硅谷不是偶然。Pinterest 等聚合服務(wù)也一樣。許多地方都有大數(shù)據(jù)公司，但絕大多數(shù)大數(shù)據(jù)分析工具提供商也會(huì)出現(xiàn)在硅谷。下一代操作系統(tǒng)層也會(huì)和現(xiàn)在的安卓和蘋果的 iOS 操作系統(tǒng)一樣出現(xiàn)在硅谷。
也就是說(shuō)，總是有很多硅谷公司不會(huì)去競(jìng)爭(zhēng)的技術(shù)，也會(huì)有很多其他地方的人們?cè)噲D解決的大問(wèn)題。這些挑戰(zhàn)并不符合風(fēng)險(xiǎn)投資家們的預(yù)期，即快速地以低成本創(chuàng)辦，并具有飛速擴(kuò)張的潛力。Hoffman 表示，硅谷不擅長(zhǎng)的事情有很多，也很抗拒一些事情。我們不知道怎么在硅谷培育出杜邦一樣的公司。醫(yī)療？基因？或許這些企業(yè)依然會(huì)以波士頓為中心，除非這些行業(yè)能發(fā)展出非常強(qiáng)的創(chuàng)業(yè)文化。屆時(shí)它們可能就會(huì)轉(zhuǎn)移到硅谷來(lái)。
Hoffman 倒是對(duì) Steep 的一些憂慮深以為然，即硅谷不太關(guān)注其他地方在做的事。他談到了自己在商業(yè)計(jì)劃中見(jiàn)到的無(wú)盡“跟風(fēng)”現(xiàn)象，他將這一現(xiàn)象稱為“狗狗旅館界的 Airbnb”。他說(shuō)道：
“如果我有一根魔法棒的話，我希望更多創(chuàng)業(yè)者能夠承擔(dān)更大和更多樣的風(fēng)險(xiǎn)。如果這些新想法適合硅谷，他們就該呆在硅谷。反之，他們應(yīng)該想想去其他地方創(chuàng)辦公司。”
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