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人類的個人計算機平臺，正在經歷一次重大變革。
具體來說，基于 ARM 的處理器生態，正在進一步呈現占領 PC 的大趨勢。
在這個大趨勢中，有微軟這樣的操作系統巨擘，有高通這樣的 SoC 老手，當然也少不了蘋果這樣的超級大玩家。
甚至還有消息稱：硬件大佬三星也正在打造基于 ARM 的 Windows PC 芯片。
仿佛是意料之外，又不出情理之中。
總之一句話：ARM 被選中了。
在個人計算平臺的變遷中，微軟的 Windows 其實很早就盯上了 ARM，起因卻是蘋果的 iPad。
第一代 iPad 發布于 2010 年 1 月，由已經作古的蘋果公司創始人 Steve Jobs 親自發布，當時也是光芒萬丈。
其中有一個重點是：
它甫一發布，就采用了蘋果自研的 A4 處理器，而 A4 處理器正是基于 ARM 的。
需要說明的是，第一代 iPad 內置的 A4 處理器與 iPhone 4 內置的 A4 處理器規格并不同，前者是 1GHz，而后者是 800MHz。
此后，在 iPhone 和 iPad 的處理器配置上，蘋果往往采取類似的變種升級策略，不同之處在于處理器名字有了后綴區分——此是后話，不多提。
重點在于，通過 iPad，蘋果開創了平板電腦這個產品類別，而這個類別，從一開始就是基于 ARM 的。
蘋果選擇基于 ARM 生態，一方面自然是因為 iPad 和 iPhone 在操作系統結構上的同源關系，以及由此而來的在應用生態上的共生關系，另一方面自然也是因為 A 系列芯片的自主研發和可控性。
當然，基于 ARM，也為 iPad 帶來了續航方面的優勢。
上面這一切，都被微軟看在眼中。
尤其是此后 iPad 的大火，讓微軟對平板電腦這個產品類別覬覦不已。
不久之后，微軟在 Windows 操作系統層面推出了專門面向 ARM 架構的精簡版（或者說閹割版）Windows RT 操作系統，而在硬件核心層面也開始了面向 ARM 平臺的艱難擴展。
后來的事實證明，微軟一開始的嘗試，是失敗的。
2012 年 6 月，微軟在洛杉磯發布了一款名為 Surface RT 的產品。
這是一款全新形態的設備，融合了筆記本電腦和平板的形態；而在操作系統上，它只能支持微軟應用商店中的程序，卻無法運行傳統的 Windows exe 應用程序。
從應用生態的角度，這就為微軟沖擊 ARM 的第一次失敗埋下了禍根。
當然，Surface RT 搭載了由 NVIDIA 推出的 Tegra 3 T30 四核處理器，這是一款基于 ARM 架構的處理器，在功耗上具備著很大的優勢，性能上卻有所降低。
與此同時，微軟還推出了 Surface Pro，后者依然搭載的是 Intel 的處理器和完整的 Windows 操作系統。
第二代的情況與第一代相類似。
Surface RT 2 采用了 Tegra 4 T40 處理器，而 Surface Pro 2 依然與 Intel 合作。
不過，也許是因為 Windows RT 在系統上的閹割，用戶對 Surface RT 系列并不買賬——最終，微軟也在 2015 年 1 月 28 日證實 Surface 2 的停產。
到了第三代，無論是 Surface 3 還是 Surface Pro 3，二者搭載的都是完整版的 Windows 操作系統，硬件上也采用了 Intel 的處理器。
也就是說，微軟試圖通過 WIndows RT 和 Surface RT 向 ARM 平臺遷移的第一次嘗試，最終以失敗告終。
然而，微軟并沒有死心。
尤其是在它的新一代操作系統 Windows 10 誕生之后。
Windows 10，對于微軟來說，其實是一個轉折點。
一方面，Windows 10 的發布，實際上是微軟對 Windows 操作系統的一個重新定位，而且是一個更加清醒的定位，這一定位推動 Windows 10 對個人用戶走向免費。
另一方面，Windows 10 成為了微軟走向 ARM 的一個重要載體。
2016 年 12 月 8 日，在中國深圳舉行的 WinHEC 硬件大會上，一向與 PC 不太搭界的高通突然出現在會場；會上，微軟正式宣布：Windows 10 將全面支持 ARM 生態系統，并將以高通為合作伙伴。
基于這一合作，硬件合作伙伴將有能力推出由高通驍龍處理器驅動的 Windows 10 PC，這些設備能夠運行基于 x86 架構的 Win32 桌面應用以及通用 Windows 應用。
據雷鋒網了解，Windows 10 之所以能夠實現 ARM 芯片的支持，就是因為它采用了模擬器的方式，可以運行 Win32 程序——但是它并不支持運行 64 位程序。
當然，這里還有一個大背景：在 Windows 10 的發展過程中，ARM 處理器的性能也在不斷提升，它的每循環指令（IPC）數、核心和線程數、以及連接選項和集成程度都非常高，且在不斷優化。
也就是說，ARM 生態在移動互聯網領域的急速發展，讓它有能力承載 PC 了。
當時，在 WinHEC 現場，微軟與高通合作演示了 Windows 10 運行在高通驍龍 820 上的場景，運作可說是相當順暢。
2017 年 5 月 31 日，在臺北國際電腦展上，高通宣布華碩、惠普和聯想成為首批采用高通驍龍 835 開發移動 PC 的 OEM 廠商。
半年后，華碩 NovaGo 和惠普 ENVY X2，這兩款基于高通驍龍 835 平臺的 Windows 10 設備終于亮相；在性能略有折扣的情況下，這兩款設備能夠實現超過一整天的電池續航。
通過高通，Windows 10 終于實現了與 ARM 的結合，盡管并不完美。
2018 年 12 月，在推出驍龍 855 處理器的同時，高通也為 Windows 10 系統專門推出了最新一代的高通驍龍 8cx 芯片——目前，基于高通 8cx 芯片的 PC 也正在銷售之中。
然而，從目前的普遍市場反饋來看，基于 ARM 生態的 Windows 10 設備并不算非常火熱，而以 X86 為架構，Intel 和 ARM 依舊已經受到威脅，但依舊是個人電腦處理器的市場主導者。
這時候，蘋果親自入場了。
蘋果的入場，不是沒有征兆的事情。畢竟，iPhone 和 iPad 都在使用的 A 系列處理器從 A4 以來不斷升級迭代，算力也越來越高了；同時，Mac 與 iPad 等移動設備之間的協同關系也越來越高。
當然，蘋果也慣于并善于將處理器這樣的核心器件掌握在自己手中。
于是，在傳言持續了兩三年之后，蘋果終于在今年 6 月份的 WWDC 上宣布了 Mac 將遷移至 Apple Silicon 的官方消息。
不僅如此，基于蘋果本身的生態掌控力和軟硬件整合能力，以及它在開發者社區中的號召力，蘋果也已經給出了具體的時間表，預計最早在 2020 年年底推出基于 ARM 的 Mac 設備。
蘋果還表示，Mac 轉向 Apple Silicon，將在大約兩年內完成過渡——相當雷厲風行。
對于這次轉型，蘋果方面表示，向 Apple Silicon 的轉變是 Mac 有史以來最大的飛躍——這不僅僅是蘋果旗下 Mac 處理器平臺的轉變，本質上也是整個 Mac 應用生態的轉變。
但其實這個轉變，不僅僅是屬于蘋果的。
考慮到蘋果在消費者心中的品牌影響力，以及它在 PC 領域的行業地位，這其實也是整個 PC 行業的一個標志性轉變。
至少從處理器架構平臺上來看，由于蘋果的加持，整個 PC 行業的天平開始從 X86 大力轉向 ARM。
根據市場研究公司 Wikibon 的預測，基于 ARM 架構的 PC 電腦將更具生產力，自 2024 年開始全球銷售量將加速。
預估 2025 至 2030 年，全球 ARM 架構 PC 出貨量將顯著增長，至 2030 年全球出貨量可達 2.3 億臺左右。
不過，Wikibon 也提出了一個前提：
X86 芯片供應商未來幾年在設計和工藝戰略上都未能有顯著突破，且蘋果和微軟持續大舉投資發展基于 ARM 架構的 PC 平臺、以及自有軟件生態統。
在雷鋒網看來，這個前提幾乎是必然的。
技術發展的浪潮，常常以人們意料之外的方式出現。
比如，當喬布斯在 2007 年發布 iPhone 的時候，恐怕誰也想不到，它會在接下來的十幾年引領起如此巨大的變革，無論是設備層面，還是互聯網層面。
再比如，又有誰會想到，移動設備生態和移動互聯網的變革是如此劇烈，以至于它用不到 10 年時間，就助力 ARM 生態超越移動設備的邊界，并由此推動相對古老的 PC 行業的變革。
這堪稱是一個奇跡。
但反過來看，已經存在幾十年的 PC 行業，也需要在技術發展的浪潮中不斷自我變革，比如接受 ARM 生態——這樣，它才能夠不斷提升自己的生命力，從而更好地服務于人類。
畢竟，流水不腐，戶樞不蠹。
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