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| 本文作者： 三川 | 2016-12-12 17:59 |
繼去年成立“能源突破聯盟”之后，比爾·蓋茨、馬云等全球頂級企業家又有新動作。美國時間昨晚，“突破能源風險投資基金”（ Breakthrough Energy Ventures fund，“BEV”）宣告成立。它初始資金募集超 10 億美元，將會專注于清潔能源創新項目。該能源基金將于 2017 年開始投資項目，并持續運營 20 年。
BEV 的主席由蓋茨本人擔任，他“預計”會積極參與其項目與活動。他表示：
“清潔能源的基礎研究已有強大的公共投資基礎。能與這些投資人一起，（以風投形式）為該領域添磚加瓦，我感到榮幸。我們的目標是，培育出下一代為世界提供可靠、價格實惠、零排放能源的企業。我們對任何能產生便宜、清潔、可靠能源的技術都敞開大門。”
BEV 的董事會成員包括：馬云，亞馬遜創始人及 CEO 貝索斯（Jeff Bezos），印度瑞來斯實業公司主席穆凱什·阿姆巴尼（Mukesh Ambani），SAP 聯合創始人 Hasso Plattner，前能源對沖基金經理 John Arnold，風險投資人John Doerr 和 Vinod Khosla。根據彭博社和福布斯的估計，這伙人的資產凈值接近 1700 億美元。
比爾·蓋茨這些年一直在為清潔能源奔走。去年，他重申了對清潔能源科技的投資意向，并表示愿意增投 10 億美元。在巴黎舉辦的聯合國氣候變化大會上，他參與組織了以清潔能源技術研發為主題的公共投資項目 Mission Innovation （“創新使命”），它由各國政府組織成立，直接涉及資金至少數十億美元。該項目承諾，各成員國將于 2020 年前把清潔能源研發預算翻倍。
參與“創新使命”的各成員國領導人、以及比爾·蓋茨的合照
包含“創新使命”成員國（綠色）的世界地圖。中國也是其成員。
同樣在聯合國氣候變化大會上，蓋茨還牽頭馬云、扎克伯格、貝索斯等 28 位全球頂級富豪或家族，宣布成立“能源突破聯盟”（Breakthrough Energy Coalition）。“能源突破聯盟”將在私人投資領域，與公共投資領域的“創新使命”雙管齊下，推動清潔能源技術的發展。此次新成立的“能源突破風險投資基金”，便是“能源突破聯盟”的最新動作，多名“聯盟”成員參與并發起該基金。馬云之外，國內的潘石屹、張欣夫婦與沈南鵬也參與了“聯盟”，但截至目前，雷鋒網尚無他們參與新成立基金的消息。
“突破能源聯盟”的 logo
“突破能源聯盟”的部分投資人。左下：貝索斯、馬云。右下：比爾·蓋茨、孫正義。右上（從右至左）：理查德·布蘭森，索羅斯，扎克伯格夫婦。
當談到成立“聯盟”的初衷，蓋茨表示，他對很多氣候變化討論中“技術”的缺席感到驚訝。蓋茨認為，清潔能源技術的進步是一個關鍵解決辦法。這可以減少由化石能源過渡到新能源帶來的經濟負擔，讓清潔能源替代碳排放傳統能源，變成市場規律主導的“自然”過程（雷鋒網按，清潔能源成本降低，甚至低于化石能源，于是發電企業自發轉向清潔能源）。
最近一波對清潔能源領域的投資，讓風投損失慘重。MIT 七月發表的一項研究表明，2006-2011 年間， 風投公司對該領域投資超 250 億美元，但損失過半。該研究對軟件、醫藥和清潔能源三個領域的風投進行對比，發現清潔能源的風險回報比遠遠大于另外兩者——研究成果無法規模化推向市場的案例比比皆是，使它成為最“不劃算”的風險投資。該研究認為，雙方需求的錯配是導致風投虧損的主要原因——新能源公司成長周期長、供應鏈不成熟、被收購機會渺茫；而風投要的是中短期回報。因此，它總結道，現有的風投模式完全不適合清潔能源行業。清潔能源研究在初期，基本只能靠政府撥款。
這導致投資人對清潔能源敬而遠之。 2011 年至今，該領域的私營機構投資十分有限。于是，蓋茨以及“突破聯盟”和“突破基金”的投資人，想通過大規模、長期的私有投資來解決這一問題。蓋茨承認這里面的挑戰——投資清潔能源遠比投資信息技術要難，他表示：
“（傳統風投）人們認為你把 5000 萬美元扔給某家公司就行了，兩年后再來看出了什么成績。但在能源領域，完全不是這樣。”言下之意是，很多基礎性的能源研究，可能根本得不到能夠商業化的成果，更不要提短期投資回報。
“突破基金”投資人之一的 John Arnold 表示：
“有耐心的資本，長達 20 年的基金，不需短期回報；這三者相加使‘突破基金’有更長遠的眼界。我們可以投資現有風投模式不會投、不敢投的技術。”
對沖基金公司 Centaurus Advisors 創始人 John Arnold
而這，是只有“突破聯盟”和“突破基金”才有的底氣，多虧了它由各國頂級企業家和富（tu）豪（hao）組成的全明星陣容。這些人不滿足于和“普通”投資人競爭，要做只做這個級別的企業家才做得到的大手筆。“突破聯盟”和“突破基金”，事實上是全世界最頂級的投資人俱樂部。他們的“風投”模式恐怕無法復制。
蓋茨還認為，這里面有巨大的機會：相比其他，清潔能源是一個相對“不擁擠”的投資領域。極少風投公司，有那耐心、恒心做長達 20 年的投資項目，但蓋茨、馬云他們可以。
蓋茨說：“這是一個如此巨大的市場。假設你能在全球占有一塊較大的份額，市場價值會極其得高。”“突破基金”預計，到 2040 年，全球能源市場會增長三分之一，總值達到 6 萬億美元左右。
在聯合國氣候變化大會上，“突破聯盟”和“創新使命”的同時成立頗令人遐想——事實便是如此，“突破聯盟”和“突破基金”的資金，將與公共投資互補。目前，來自政府的公共投資，是清潔能源領域取得技術突破所仰仗的唯一資金來源，其他來源根本不形成規模。這主要是通過對公立研究部門和大學的資助。在某些清潔能源細分領域，比如電池和太陽能板，政府投資對行業技術進步起到了巨大的作用（比如我國光伏產業。但同時也導致了一系列問題，比如產能過剩和民營資本“擠出”，雷鋒網按）。而私有資本往往挑選技術半成熟、即將市場化的時機入場，這看似“滑頭”，但其實至關重要。斯坦福大學教授 Arun Majumdar 表示：
“在像斯坦福、MIT，加州伯克利這樣的大學，或者其他研究機構，比如國家研究院，你需要巨額投資才能把研究成果從實驗室里面搞出來，進行市場化的探索。這后期的應用探索其實也包含大量的研究。”
可以預見，全球對清潔能源研究的投入，將被拉升到全新水平。
“突破基金”會根據相關技術的前景，孵化新公司。投資并不會局限在特定領域和階段。基金會考慮一系列的能源細分領域——包括發電、能源存儲、運輸、工業系統應用、農業和能源系統效率優化；還有各個發展階段——從進行早期技術探索的初創公司，到即將進行新技術市場化的能源公司，都是潛在投資對象。如上文提到，基金的目標并不是短期回報。而是尋找那些掌握最有潛力的能源技術的初創公司，支持能在明天徹底改變世界能源格局的技術。他們理解這其中的風險和極長的投資周期。
上圖來自“突破聯盟”官網，介紹了“突破基金”的投資標準:
對氣候的影響。我們會投資能把全球溫室氣體至少降低五億噸的技術。
吸收其他投資的能力。我們會投資有能力在“突破基金”和“突破聯盟”之外獲得融資的公司。
科學上的可行性。我們會投資，能使用現有科學進行概念論證的技術，證明它先進并且有意義。
填補空缺。我們會投資，需要“突破基金”的獨特優勢的公司。這包括耐性、科學判斷能力、靈活投資能力和遍布全球的關系網。
蓋茨認為，他們推動清潔、可靠、價格實惠的清潔能源的努力，能否成功其實并不取決于“突破基金”當下的 10 億美元，而是要發展一系列戰略合作伙伴。他本人就打算充分利用個人影響力，勸說能源巨頭們“上船”。與此同時，“突破基金”將會與各路投資人、各國政府、研究機構和伙伴企業合作，雇傭業內頂級專家為其服務，確保基金掌握足夠的專業知識和判斷力。
隨著“突破聯盟”和“基金”的運作，他們會積累對世界能源技術格局、清潔能源發展的理解。他們表示，將會把獲得的“技術創新格局”信息與全世界的投資者分享。這樣，感興趣的機構或獨立投資人可以加入這股“清潔能源投資大潮”，加速零碳排放那一天的到來。
上圖為“突破聯盟”對“技術創新格局”的解釋：“為提供可持續、可靠、價格實惠的能源，需要突破的五個核心技術領域——電力、交通、農業、制造、建筑。”
雷鋒網還獲得消息，在該基金的第一波投資中，能源儲存很有可能是熱點。更高效率、成本更低的存儲方案，使類似于太陽能和風能的間歇清潔能源更加可用。接下來，我們可能會看到更多的電池“黑科技”。
感興趣的讀者，請點此進入“突破聯盟”官網。
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