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一直以來，有關(guān)于蘋果VR/AR設(shè)備的消息就不絕于耳，雖然目前蘋果已經(jīng)推出了AR軟件開發(fā)平臺——AR Kit，但仍然還不確定蘋果是否會推出VR/AR相關(guān)的終端產(chǎn)品，不過基本可以確定的是，蘋果正在對VR/AR相關(guān)硬件進行相當大的投入。
雷鋒網(wǎng)消息，美國專利商標局周四公布了蘋果公司的三份專利申請，詳情顯示蘋果正在對其AR頭戴設(shè)備進行技術(shù)改進，幾項技術(shù)都可應(yīng)用于蘋果的VR/AR產(chǎn)品中，包括傳聞中的面罩式MR（mixed-reality混和現(xiàn)實）耳機產(chǎn)品。
據(jù)美國專利局的詳細信息顯示，蘋果的三項新專利技術(shù)分別為：用于食品檢測的紅外傳感技術(shù)、用于頭戴式設(shè)備的自適應(yīng)面部接口和眼球追蹤技術(shù)。
第一項專利是一種紅外傳感電子系統(tǒng)（Electronic devices with beam-steered infrared light sensing），該系統(tǒng)可以使用紅外傳感器來收集目標物體的光譜，通過單獨或者組合使用紅外光譜、可見光相機圖像、或來自其他傳感器的數(shù)據(jù)來分析物體信息。
該技術(shù)專利的潛在用途就是在AR設(shè)備中，例如，用戶可以使用具有該系統(tǒng)的AR設(shè)備進行食品的圖像識別，通過AR識別，可分析食物的信息，包括某些食物的新鮮度、脂肪含量、食物類型、甜度等，從而可以評估食品的成熟度和卡路里含量等等。
當然，該技術(shù)的應(yīng)用范圍也不會僅限于食物，一般來說，任何類型的物體，包括植物、動物、食物、油漆、房屋建筑、汽車、電子設(shè)備、家具等，都可以使用光學(xué)傳感器進行分析。此外，該系統(tǒng)還可用來監(jiān)測用戶的某些身體指標，比如呼吸狀況等。
第二項專利描述了一個可用于頭戴式顯示設(shè)備的自適應(yīng)面部接口系統(tǒng)（Head-Mounted Display Unit With Adaptable Facial Interface）。
根據(jù)該專利顯示，蘋果的頭戴式設(shè)備可能會分為兩部分，一部分是顯示設(shè)備、另一部分是類似面罩的頭戴式配件。
該頭戴式配件可以很好地阻止外部光源進入，給用戶的眼睛提供一個很好的保護以避免環(huán)境光的干擾，和顯示設(shè)備連接后，可形成一整套的VR/AR設(shè)備。通過該接口系統(tǒng)，用戶的虛擬現(xiàn)實或混合現(xiàn)實體驗將進一步增強。 
第三項專利涉及到眼球追蹤技術(shù)，同樣可應(yīng)用于增強現(xiàn)實和虛擬現(xiàn)實設(shè)備中。
此前蘋果曾經(jīng)提出過眼球追蹤的相關(guān)專利，但此次公布的這項專利，跟此前的專利還是有一些差異，此次的專利對之前的研究追蹤技術(shù)進行了一些改進。本次眼球追蹤技術(shù)專利，在以往的「熱鏡」技術(shù)基礎(chǔ)上，使用了衍射光柵接受光線。
衍射光柵會重定向或反射一部分從用戶眼睛反射的紅外光，同時允許可見光通過。攝像機會從由衍射光柵重定向或反射的紅外光中捕獲用戶眼睛的圖像。
使用了衍射光柵的設(shè)備將比使用熱鏡的設(shè)備更為小巧，并可改善紅外攝像頭的視角。
蘋果VR/AR設(shè)備未來可期近幾年，蘋果在VR/AR方面的研發(fā)動作頻頻，過去幾年中，蘋果申請了大量關(guān)于VR/AR眼鏡的相關(guān)專利，其中不少的技術(shù)已經(jīng)應(yīng)用于iPad等現(xiàn)有的設(shè)備中。
此外，蘋果還對VR/AR項目投入了大量的人員資源，包括一些重要的高管。前幾天，各大媒體報道，蘋果公司宣布其硬件工程主管Dan Riccio轉(zhuǎn)任一個保密的新項目中，據(jù)多方消息證實，這個新項目跟VR/AR設(shè)備相關(guān)，負責該項目的最終監(jiān)督權(quán)，而此前就負責蘋果VR/AR項目的蘋果公司副總裁Mike Rockwell仍負責VR/AR設(shè)備的日常研發(fā)，據(jù)悉該項目中有1000多名工程師為之奮斗，足見蘋果對該項目的重視。
根據(jù)The Information上周爆料，蘋果可能正在研發(fā)一個MR頭戴式設(shè)備，該設(shè)備將擁有8K超高分辨率和現(xiàn)金的眼動跟蹤技術(shù)，在硬件上，這款設(shè)備擁有十幾個攝像頭，能夠采集人手的動作，從而完成人與虛擬世界的交互。
The Information表示，這款設(shè)備售價將高達3000美金，并于2022年推出。
綜合目前所有的信息，幾乎可以確定，蘋果推出AR/VR/MR頭戴設(shè)備可以說是箭在弦上，只待一發(fā)了。
十幾年前，蘋果的iPhone顛覆了新一代計算機設(shè)備的形態(tài)，這次在虛擬現(xiàn)實領(lǐng)域，蘋果是否還能再次成為破局者，值得期待。
雷鋒網(wǎng)本文參考資料：
https://www.theverge.com/2021/2/8/22272555/apple-dan-riccio-ar-vr-development
https://www.theinformation.com/articles/new-apple-mixed-reality-headset-details-swappable-headbands-eye-tracking
雷鋒網(wǎng)注：【封面圖片來源：網(wǎng)站名appleinsider.，所有者：appleinsider.】
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